谷歌CEO皮查伊出席美國國會聽證：否認操縱輿論
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新浪科技訊 北京時間12月12日早間訊息，據美國財經媒體CNBC報道， 谷歌 CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）本週二前往美國國會眾議院司法委員會，出席了長達3.5小時的聽證會。議員們就一系列問題對他進行了質詢，包括谷歌平臺上潛在的政治偏見以及隱私保護行為等。
今年早些時候，谷歌曾拒絕派遣皮查伊或母公司Alphabet CEO拉里·佩奇（Larry Page）出席有關美國國外勢力干預選舉的聽證會。這樣的態度令參議員們感到憤怒，他們將谷歌的做法描述為試圖逃避監督。
週二的聽證會再次表明，今年對美國科技巨頭來說是艱難的一年，因為立法者和公眾越來越懷疑，矽谷對民主、假資訊和隱私保護造成了負面影響。在聽證會上，儘管偶爾出現了一些言辭激烈的提問，但皮查伊在整個過程中保持了冷靜和自信，他要麼為谷歌積極辯護，要麼則嫻熟地迴避給出具體答案。
谷歌CEO皮查伊
操縱輿論指控
本週二的聽證會題為“透明度和問責：對谷歌及其資料收集、使用和過濾行為的檢查”。與會的許多議員提出，谷歌的搜尋結果是否對保守派政治觀點存在偏見。
這樣的批評在過去一年裡多次出現。共和黨議員以及美國總統特朗普指責谷歌等科技平臺打壓保守派的聲音。皮查伊再次對這樣的批評表示否認，並多次表示，谷歌的搜尋演算法並不會支援任何特定意識形態，而只是呈現最具相關性的結果。這些結果可能會受到使用者搜尋時間，以及所在位置等其它因素的影響。
民主黨眾議員劉雲平（Ted Lieu）對這個問題提出了強烈的反對意見。他表示，考慮到谷歌這樣的私營企業受到美國憲法第一修正案的保護，因此對於言論存在偏見的質疑是“浪費時間”。即使谷歌存在偏見，也不應該質疑。此外，他還使用谷歌的搜尋樣本來展示，谷歌的搜尋結果中會出現關於共和黨的正面結果和關於民主黨的負面結果。
劉雲平說：“如果你想要正面的搜尋結果，那麼就應該去做正面的事。如果你遭到不好的報道，不應該怪谷歌，而是要看看自己。”他在此前對 Facebook 、 Twitter 和Alphabet的聽證會上也提出過類似觀點。
不過，議員們也提出了其它型別的偏見。
根據StatCounter的資料，谷歌是全球最受歡迎的搜尋引擎，市場份額超過90%。然而，谷歌如何提供搜尋結果的機制複雜且不透明。監管部門和競爭對手批評谷歌搜尋引擎相對於競爭對手傾向於自己的服務，例如地圖、招聘廣告、商戶點評和旅行資訊。去年，歐盟因此對谷歌處以27億美元的反壟斷罰款。
眾議員大衛·希西林恩（David Cicilline）表示：“我強烈支援開放、去中心化的網際網路。這樣的網際網路不存在強力守門人，有能力去歧視競爭對手，威脅創新或是損害使用者。”他詢問，谷歌是否會致力於結束任何針對競爭對手的歧視性做法。
作為迴應，皮查伊表示，谷歌“為使用者提供了最佳體驗和最相關的資訊”，並否認在搜尋結果中存在歧視性做法。在被問到谷歌是否會支援某種反壟斷立法時，皮查伊含糊其辭地表示，谷歌“樂意在這些領域中的任何一個參與建設性立法”。
資料隱私和仇恨言論
一些議員還質疑谷歌在資料收集方面的透明度。今年早些時候，美聯社報道稱，與使用者的預期相反，在谷歌賬號中關閉“位置歷史”功能並不會阻止谷歌收集使用者的位置資料。隨後，谷歌遭到了外界的抨擊，最終澄清了相關政策的用語。
在聽證會上，皮查伊說，上月有超過1.6億使用者檢查了谷歌的隱私設定，但谷歌希望讓“普通使用者”更容易地掌控自己的資料。“我們一直認為，還有更多事情要做。這是個需要持續不斷努力的領域。”
關於資料隱私，眾議員泰德·珀伊（Ted Poe）言辭激烈地提問，如果他從房間的一邊走到另一邊，谷歌能否跟蹤。皮查伊回答，他需要檢查手機設定才能知道，而珀伊打斷了他，說這並不是“刁鑽的問題”。
《紐約時報》本週一刊登的調查顯示，WeatherBug和GasBuddy等熱門應用能追蹤到使用者非常具體的位置，隨後將這些資料傳送或出售給廣告主和零售商。而相對於 蘋果 iOS，谷歌Android系統中有更多可以密切追蹤使用者位置的應用。
珀伊的提問並不完全合適。他提到自己的裝置iPhone，但沒有說明其中是否安裝了谷歌的任何應用，例如會記錄位置資料的谷歌地圖。不過，他提出的問題清楚地表明，美國國會議員非常關心谷歌如何收集和保護使用者資料，同時也對該公司解釋其政策的方式感到失望。
在這個方面，谷歌的社交網路Google+也在聽證會上多次被提及。
谷歌週一表示，一個安全漏洞導致第三方開發者可以檢視5250萬Google+使用者的個人資料，即使使用者將個人資料設定為不公開。這是Google+今年以來曝光的第二個漏洞。10月份時，《華爾街日報》報道稱，谷歌在幾個月的時間裡都沒有公開披露第一個漏洞，因為該公司擔心監管機構展開調查，該公司的聲譽遭到損害。
皮查伊在作證時承認，根據今年早些時候生效的歐盟“通用資料保護條例”（GDPR），公司必須在發現個人資料洩露的72小時內披露。不過谷歌此前堅稱，Google+的問題並不是資料洩露，因為該公司沒有發現任何第三方訪問或濫用這些資料的證據。
在回答隨後關於GDPR的問題時，皮查伊說，“對公司來說，全球一致的監管是有價值的”。他強調了，谷歌今年早些時候如何釋出的自己的框架，來指導資料隱私保護立法。
仇恨言論和假資訊是另一個被多次提及的尖銳問題。眾議院傑米·拉斯金（Jamie Raskin）尤其提到YouTube上宣揚的陰謀論，即希拉里，以及其他政治人物和明星會飲用兒童的血。
皮查伊說：“我們一直在努力處理假資訊。”而谷歌正計劃做得更多。
對谷歌、Twitter和Facebook這樣的平臺而言，這是個老生常談的話題。這些平臺通常希望允許使用者釋出廣泛的內容，同時利用“社群指南”來減少從技術和政策角度等很難規避的仇恨言論。
其它資訊
在此次聽證會上沒有提到的話題之一是，谷歌今年早些時候決定不再繼續與美國國防部的合同。該合同關於用人工智慧技術分析無人機的視訊。在員工請願和辭職抗議之後，谷歌放棄了這個代號為“Maven”的專案。皮查伊隨後還發布了一份人工智慧道德規範，指出谷歌可以與政府和軍方在資訊保安和培訓方面合作，但不會違反“國際公認規範”，在武器和監控方面展開合作。
在提前準備好的發言中，皮查伊強調了谷歌的愛國主義精神。這一立場似乎是為了安撫批評人士，他們認為谷歌放棄Maven專案是對國防部的敵對態度。
不過，聽證會上的議員並沒有調查谷歌Maven專案的情況，也沒有問到谷歌與軍方進行更廣泛合作的立場。
此次聽證會上也沒有跡象表明，在遏制谷歌等科技巨頭實力的過程中，以及隱私保護立法方面，國會正在取得有意義的進展。(張帆)