沃爾瑪為微軟Azure帶來了“數千個”內部應用程式

微軟和沃爾瑪在7月份宣佈結成“戰略合作伙伴關係”。當時，沃爾瑪致力於使用Azure、Microsoft 365、Microsoft AI以及物聯網（IoT）工具和技術來實現其零售業務的現代化。

11月5日，微軟和沃爾瑪官員表示，他們正在為原來為期五年的協議“增加內容”。增加的內容涉及到沃爾瑪擴大在德克薩斯州奧斯汀現有的創新中心。微軟在一篇部落格文章中表示，所謂的沃爾瑪“雲工廠”計劃於2019年開業，將由30名技術專家組成，其中包括來自沃爾瑪和微軟的工程師。

作為此次擴充套件的一部分，沃爾瑪計劃將數千個內部應用程式遷移到Azure，並構建一些新的雲原生應用程式。沃爾瑪的高管們表示他們將使用微軟的認知服務、機器學習和聊天機器人技術。

微軟在沃爾瑪這個案例上的勝利值得注意，原因有幾個。

首先，它是微軟瞄準的客戶型別的一個例子，它將自己定位為亞馬遜的替代選擇——亞馬遜既是雲供應商又是其他實體零售商的競爭對手。

沃爾瑪的交易也讓我有機會探討微軟對“合作伙伴”一詞的重新定義。

直到幾年前，當微軟的高管們談到合作伙伴時，他們指的是經銷商/整合商合作伙伴，或者是OEM / ISV合作伙伴。最近，微軟更加寬鬆地使用合作伙伴/合作伙伴關係條款。一些微軟的客戶現在也是“合作伙伴”。

微軟將客戶稱為“合作伙伴”這一調整似乎出現過很多次——就像沃爾瑪這個案例一樣——微軟的工程師和管理人員最終與客戶的工程和管理團隊並肩工作。這實際上並不新鮮；多年來，甚至是幾十年以來，微軟一直都在將自己的工程師和支援人員派駐到關鍵客戶內部。

但微軟的高管們表示這次情況有所不同。

微軟全球商業業務執行副總裁Judson Althoff表示，當微軟在一年前重組其銷售團隊並削減了數千個工作崗位時，它隨後還僱傭了“超過3,000名開發人員加入銷售隊伍”。因此，Altoff在9月份的花旗全球技術大會上表示：“我們實際上可以和客戶一起編碼並幫助他們將業務中所做的一切實現真正的數字化。”

作為該重組的一部分，微軟還建立了一個“客戶成功部門”，Altoff提醒與會者，這基本上是一個“不計費的諮詢”部門。

他表示：“在我們與客戶的交易之外，有些人也在努力確保我們的雲服務真正地融入業務流程，在軟體的世界中，你在雲端沒有相當於貨架的東西。這對於我們來說也非常巨大，因為在過去一年中，採用率和服務的實際使用率急劇增加。”

（這是微軟為了軟體/服務銷售和軟體/服務實際使用補充銷售人員的重大調整的一部分。）

Altoff指出，微軟正在將一些大客戶正式歸類為“數字合作伙伴”。在花旗的會議上，他舉了波音作為一個例子，表示“我們實際上已經把他們的數字航空資產放在了我們的Azure平臺上，我們與他們一起將這些資產銷售給世界各地的其他航空公司。”

因此，對於那些試圖自力更生的人來說，微軟並非所有的“合作伙伴”都是一樣的。有些甚至很多的合作伙伴實際上是客戶，而不是傳統的渠道合作伙伴。