發力低功耗藍芽5.0晶片,桃芯科技打造物聯網終端應用
藍芽我們都不陌生,從在手機上開啟藍芽傳輸檔案,到市面上的藍芽耳機、藍芽音箱等,藍芽早已成為一項深入我們生活的科技。
不過,我們所知所用的還只是藍芽的一部分,即“經典藍芽”,而藍芽目前作為物聯網中的一項重要通訊技術,其應用還遠遠不止這些,其中以低功耗藍芽為代表更進入了可穿戴、智慧家居、工業互聯等各個領域。
近日,億歐拜訪了物聯網終端晶片和解決方案提供商桃芯科技,更深的探祕了這一技術。
藍芽應用場景拓展,BLE智慧應用瞄準物聯網
隨著物聯網的發展,物與物之間的連線成為趨勢,而作為物聯網通訊中的短距離通訊技術,藍芽在其中也發揮著越來越重要的作用。
據瞭解,從市場應用上,藍芽可分為三種。第一種為經典藍芽,即我們日常應用於耳機、音箱、汽車資訊娛樂系統等場景的藍芽;第二種為低功耗藍芽(BLE)新型應用,用於藍芽遙控、無線滑鼠鍵盤及無線透傳等少量資料不經常傳輸的場景。
第三種為低功耗藍芽(BLE)智慧應用,其作為物聯網通訊技術中的短距離通訊技術,興起於近年 ,目前已應用於智慧家居裝置、MESH智慧照明網路、Beacon、可穿戴裝置等場景,成為了藍芽應用的藍海市場。
據各大投資機構預測,到2020年,物聯網終端裝置將達到上千億臺,市場規模將達數十萬億美元。而其中以BLE為代表的低功耗,中速率,自組網的藍芽通訊技術則佔據了不小份額,目前其年出貨量已超10億片規模。
不過,這一市場雖大,但目前低功耗藍芽(BLE)智慧應用領域,還是由Nordic、CSR及Dialog等國外廠商佔據。 國內廠商更多關注經典藍芽及BLE新型應用,對高階藍芽的應用還較少,尤其透明傳輸已成競爭的紅海。
而看到這一行業趨勢,國內物聯網終端晶片和解決方案提供商桃芯科技,則大膽定位於高階藍芽市場,對標國外廠商,重點發力藍芽晶片在物聯網領域的應用。
據瞭解,蘇州桃芯科技成立於2017年9月,致力於實現國內自主產權,藍芽5.0通訊技術,開發下一代藍芽5.1基於低功耗通訊協議技術,並於2017年底完成了1600萬元的天使輪融資。
其創始人王治平擁有近20年IC設計經驗,15年無線通訊IC經驗,曾負責十幾款量產產品和超過5年從事藍芽晶片研發,擁有從180nm到28nm的知名代工廠流片經驗。本月,桃芯自主研發的的藍芽5.0晶片已經設計完成,進行流片。
推出自主協議低功耗藍芽5.0晶片,打造自有IP
目前,在BLE低功耗藍芽晶片的研製上,最先進的技術是藍芽5.0版本,藍芽5.0也是為了應對物聯網的發展而推出的全新藍芽協議。相比此前的藍芽4.2版本,其提升了4倍傳輸距離、2倍傳輸速度,8倍廣播包擴充套件及實現了精確度1米之內的定位,更好的發展了室內定位功能。
而桃芯最新研發的基於自主協議棧通訊技術的低功耗藍芽晶片ING91800,就是基於5.0協議,其也是國內研發的、為數不多的可用於物聯網終端的藍芽5.0晶片。
在低功耗藍芽BLE市場,國內廠商因在藍芽協議和超低功耗設計方面的侷限,一般更多選擇BLE新型應用的低端市場。
桃芯則瞄準由國外廠商主導的BLE智慧高階應用領域,以國內自主智慧財產權的BLE 5協議棧IP以及超低功耗技術為抓手,使用臺積電40nm ULP eFlash先進工藝,直接與國外高階產品競爭。
具體來說,桃芯的BLE低功耗藍芽5.0晶片具有以下技術特點。
首先,其具有自主藍芽5全棧協議棧通訊技術。IP技術是所有關鍵技術和SoC產品的基礎,是擺脫外部制約和自主發展的基礎,桃芯擁有自主的藍芽5協議棧,包括藍芽5.0的底層協議LINK Controller IP(軟體+硬體)技術、藍芽5.0高層協議Host Controller IP(軟體)技術、及藍芽5.0應用層協議、自組網MESH等IP技術。
(區域獨立及自動切換電源技術)
其次,其具有SoC超低功耗技術。低功耗是實現IoT的必然要求,桃芯的藍芽5.0晶片使用DPVFS動態電源/電壓/時鐘控制,擁有8種節能模式,16種工作模式;內建PMU,區域獨立電源和自動切換技術確保了晶片的極低功耗;另外晶片採用TSMC 40nm uLP eFlash先進製程進一步降低了晶片功耗。
並且,桃芯還能提供超低功耗射頻解決方案,其採用國際領先的RF解決方案,靈敏度/功耗/面積處於業界領先水平。
據瞭解,桃芯的ING91800藍芽5.0晶片本月已在工場流片,預計明年1-2月出貨,達到百萬級銷量,並實現盈利。
智慧照明、可穿戴等成藍海,桃芯探索BLE應用新場景
而具體來說,低功耗藍芽作為物聯網中的一項重要的通訊技術,在具體場景中有哪些應用,相對於wifi等傳輸方式又有哪些不同?
對此,桃芯創始人兼CEO王治平也介紹道,目前桃芯的藍芽5.0晶片ING91800,主要用於非音訊領域,主要包括國內廠商較少涉及的智慧照明、可穿戴、資產管理等領域。
在智慧照明方面,桃芯的藍芽5.0晶片可用於商場及樓宇等的照明控制解決,將多個低功耗藍芽模組加入到網路,通過藍芽對燈具進行統一調節,包括調光及亮度控制、分組控制等。
在可穿戴領域,尤其以智慧穿戴裝置以智慧手環、智慧手錶為主,相對於WiFi功耗過高的缺點,BLE藍芽模組能使電池續航能力更強。
在資產管理領域,隨著藍芽信標解決方案在辦公樓、機場、展覽中心等的部署,藍芽也逐漸能更多的服務於醫院、工廠等的定位跟蹤和機器裝置控制。
另外,ING91800還可應用於智慧家居。在智慧家居裝置系統中,傳統的家居電氣裝置都可以連入區域網進行互動和控制,但大多數智慧裝置不適合較高頻寬和功耗的WiFi接入方式,智慧LED燈、智慧開關、智慧插座、空調等更適合使用輕便、小巧、功耗低的藍芽傳輸。
而在推廣策略上,桃芯實行一站式解決方案:在智慧照明、可穿戴等領域直接對接終端廠商,推廣模組和解決方案;在分散應用領域,桃芯則對接分銷商和代理商,降低市場推廣成本。
據瞭解,桃芯目前已與數家終端及模組廠商等達成合作意向,並已經開展模組產品研發工作,其中智慧燈具方案已完成研發和驗收。
未來,桃芯還將在現有產品的基礎上繼續研發藍芽5.1音訊晶片,同時在SoC中整合AI語音識別模組,以應對IoT終端裝置日益增長的終端AI計算需求。
在2017年底完成了1600萬元的天使輪融資後,桃芯也於近期啟動了Pre-A輪融資,預計該輪融資將於年底完成。
一直以來,技術都是推動商業環境進化的重要因素,而目前最熱的技術升級趨勢,無疑是人工智慧。當下,儘管人工智慧行業本身已經進入了一個平穩的發展期,但它對於各行各業的賦能卻正在以更熱烈的姿態進行。
2018年11月30日上午,億歐將在北京國貿大酒店舉辦“新技術·新動能創新者論壇”,以技術為核心要素,從行業角度出發,探討新技術趨勢下,企業如何把握升級機會、跟上時代節奏,在諸多競爭者中脫穎而出。
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