教育事業部被拆分,百度教育的自我拯救
5月17日,百度釋出2019財年Q1財報,一季度百度淨虧損3.27億元,上年同期歸屬於百度的淨利潤為67億元,而分析師預期為虧損1.875億元。這是百度自2005年上市以來首次出現虧損。財報釋出之前,百度還對旗下教育事業部進行調整。
原歸屬於百度新興業務事業群組的百度教育事業部目前已被撤銷。前幾天,針對百度教育業務調整的訊息,百度方面向媒體表示,經過調整後,百度原教育事業部文庫及閱讀等To C業務將併入搜尋公司使用者產品,原教育事業部To B業務(智慧課堂業務)則轉入百度智慧雲。
原百度教育部總經理張高已轉崗至百度搜索公司下屬的內容生態部門,向百度副總裁沈抖彙報。對於此次調整,百度方面表示,此次調整屬於企業正常的業務架構調整,旨在進一步整合和優化資源,更好地實現戰略協同與共贏。
放棄To C業務?夢碎平臺流量生意、知識付費調整之前,百度教育事業部主要業務包括百度文庫、百度閱讀、百度智慧課堂。五年前,百度全資收購傳課網並與度學堂合併,改名“百度傳課”,之後於2015年12月宣佈成立百度教育事業部。百度傳課被認為是教育事業部的核心業務,定位於面向18-30歲的線上課程平臺。當時,百度內部構架整合成三大事業群組:移動服務事業群組、新興業務事業群組以及搜尋業務群組。百度教育事業部則隸屬於百度新興業務事業群組。
百度教育的玩法跟當時的網際網路巨頭幾近相似,都是推出教育平臺,拉攏第三方教育機構入駐,為使用者提供可選擇的課程。百度教育則以“光合計劃”為發展戰略,與教育機構搭建教育生態,幫助教育機構降低投入及推廣成本。
與其他網際網路巨頭的思路一致的是,他們都想通過搜尋流量爭取更多使用者資源。百度也對自身平臺非常自信。百度副總裁王湛曾向媒體透露,教育相關搜尋量在所有行業裡高居第二位,這或許意味著百度搜索是使用者實現獲取教育資源和服務資訊的第一步。
但是在教育行業做平臺流量生意是有風險的。面對非標準化的教育產品,消費者的決策成本高,其需求也難以被批量滿足。如果線上平臺無法與第三方入駐機構建立良好的品牌信任模式,對課程進行優選,讓消費者產生可持續購買行為,即使更多的使用者流量被吸引進來,也會消耗掉。
哪裡火,百度就把目光投放在哪裡。平臺流量生意路難走,於是百度就轉向了知識付費,只不過抓住的是知識付費紅利期的尾巴。
2018年1月份,百度教育旗下的百度傳課平臺宣佈停止客戶端運營,並稱計劃轉型知識付費。不過這項業務並無多大起色。當時也有業內人士提到,從線上教育轉知識付費難以形成差異化優勢。
百度傳課當時上線的是知識付費產品“膠囊小課”,主打的是大而全的音訊課程。話題覆蓋職場、情感、婚姻、育兒、理財等,話題大多偏向速成課型別,比如最熱的區塊鏈學習、教單身男子把妹等。
當時也有觀點表示百度傳課的速成課策略難以撬動知識付費使用者心智。對於知識付費而言,使用者更看重的是內容價值以及服務,以靠流量強勢獲客的打法則難以走通。
公校業務會拯救百度教育嗎?做過平臺流量生意、也做過知識付費,百度教育在To C上的嘗試沒有得到太多收效。於是百度開始探索To C與To B雙腳走路的步子,To C有百度文庫和百度閱讀承載負責使用者自學場景,To B則是百度智慧課堂在學校教學場景應用。To B業務也是最近百度教育“重倉”的方向,不遺餘力進軍公立校教育資訊化市場。而百度的智慧教育業務也在朝“AI+教育”方向轉變。這一轉變在美國前微軟工程師陸奇加入百度後,加速了百度在人工智慧領域的佈局。
2017年9月,百度智慧課堂上線,是百度教育To B業務的主要產品。據介紹,百度智慧課堂將人工智慧技術與教育學習場景深度融合,整合了多達2億資源來輔助教師教學,以及幫助學生自主學習的服務平臺。公開資料顯示,該產品於2017年9月上線後,到2018年4月,百度智慧課堂服務的學校增長到2000多家。
即便如此,百度要進軍的公立市場競爭依然很激烈。教育資訊化2.0政策釋放利好,政策東風之下,教育資訊化產業成為估值千億市場的“藍海”,等待各路淘金者挖掘。玩家不乏諸如傳統智慧校園廠商,比如科大訊飛、全通教育等;也有好未來教育集團、新東方OKAY智慧教育、北京四中網校等中大型培訓機構。
在百度新一輪業務調整中,To B業務(智慧課堂業務)被歸納到了智慧雲事業群。該業務納入百度雲業務之後,To B進校是否會成為百度教育業務的增長點?有從事教育資訊化多年的教育公司創始人向鯨媒體表示,預計成長有限,難以成為增長點。
“原因有兩方面,雲服務模式在教育領域可能會成為一個趨勢,但云服務廠商競爭激烈,百度不見得佔優;教育的To B進校業務有自身的行業規律和商業模式,這不是百度擅長的。”他直言。
據稱,百度旗下的百度雲也正在與學校、教育機構等多方尋求合作,試圖打通多方To B進校渠道。不過也有業內人士向鯨媒體表示,巨頭佈局公立校業務,關鍵看他們是否能找準切入公立校剛需的痛點。“在進校業務上,網際網路的運營思維和流量優勢作用不大,關鍵在於是否有滿足學校剛需痛點的核心產品和完善的2B渠道體系。”
另外,他還表示:“渠道體系的建設不是短期內可以完成的,需要先建立起一整套全國的進校渠道支援體系和全國的樣板客戶體系才有可能。”由此可見,百度教育想要快速佈局教育的心急不得。
從過往在教育上的佈局來看,百度教育對自身的定位並不明晰,執行也不堅定。在2019財年Q1財報釋出當日,百度公司董事長兼CEO李彥巨集在內部信中透露:“在AI業務上,我們需要深入理解各行業的發展模式,精耕細作,抓住產業智慧化的機遇。”另外,他還強調,“要確保在必須贏的戰場上取得勝利”。
內部信中他還宣佈了百度的戰略轉型和高管調整:搜尋公司戰略轉型為移動生態事業群組,沈抖晉升為高階副總裁,全面負責移動生態事業群組。向海龍即日起辭去百度高階副總裁、搜尋公司總裁職務。這足以表達百度的決心。