少兒英語教育的巴別塔和新棋局
《聖經·舊約·創世記》第11章記載，當時人類聯合起來興建能通往天堂的巴別塔；為了阻止人類計劃，上帝讓人類說不同的語言，使人類相互之間不能溝通，計劃因此失敗，人類自此各散東西。
語言教育在今天中國家庭愈加追求國際化教育的環境下，早已經不滿足於應試教育的窠臼，逐漸具備巴別塔——真正用於溝通的性質。這個賽道因此呈現了新的棋局。
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巨頭與新貴並立
少兒英語教育是個巨頭與新貴並立的賽道。
現在的行業格局就像是中國零售格局——消費升級和消費分級趨勢明顯，而且加上中國幅員遼闊，城市層次多樣，不同家庭有不同訴求。
這個市場不僅僅賽道複雜、品牌龐雜，而且在不同的城市、不同區域、不同賽道，各個品牌都有著自己的獨特優勢，遠遠不是一兩家企業、一兩種模式可以覆蓋的。傳統巨頭、線上新貴以及區域性巨頭在不同區域、不同層次的市場盤根錯節，激烈競爭。
傳統品牌新東方、好未來是當之無愧的行業巨頭，他們歷經中國最早期的行業發展，經過十幾、二十幾年的沉澱，校區遍及全國，新東方的學校和學習中心總數已超過1000家，好未來也達到了600多家，其企業營收佔據了市場份額的大比例。
除了新東方、好未來，傳統巨頭中能夠在青少兒英語培訓市場做到一定規模效應的還有2007年成立的瑞思學科英語。
經過行業積累和資本助推，瑞思在2017年赴美上市，成為少兒英語第一股，迎來飛躍式發展。據2018年Q2財報資料顯示，這一季度，瑞思Q2季度總收入達到3 億元人民幣，同比增長 32.4%；淨利潤達4274.3萬元，同比增長34.3%。截至2018年8月，瑞思校區已覆蓋全國98個城市，滲入三四線城市，學習中心的總體規模達到307家，通過直營+合作的模式，瑞思將“學科英語”概念迅速在全國鋪開。
51Talk、VIPKID、噠噠英語是近年來崛起的線上新貴，它們均在2010年後成立，短短几年時間內，風頭漸起。
51Talk的付費使用者數在今年三季度達到了19.55萬人。今年3月，VIPKID付費使用者則是超過8萬。噠噠英語在今年10月則是宣佈有10萬付費使用者。付費使用者規模決定了未來這些線上新貴的盈利空間。因為這些新貴企業以線上戰場為主，線下相對薄弱。畢竟發展時間不長，網際網路模式下必須小步快跑，沒有太多精力投入到線下建設。
在以上全國性品牌之下，還有一些真空地帶和真空區域。這裡則是覆蓋了長頸鹿、小馬快跑等區域性傳統品牌。
前者在上世紀80年代就在中國市場開始拓展加盟商，小馬快跑則成立於2003年。兩家品牌一直都在耕耘K12領域，而且以線下市場為主。這些品牌在某些二線區域相對競爭力較強，但並未把觸角伸向全國。
事實上這些區域性品牌在今天競爭如此激烈的環境下能夠存活至今，核心原因就在於線下“重模式”在一城一池可以長期維持較深的影響力。當然，區域性品牌的生存空間正在隨著市場格局的變化不斷縮窄。
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風雲變幻的棋局
巨頭與新貴雖然並立，但因為各種變數因素，市場環境還在不斷髮生變化，這個市場並不會長期維繫下去。
1、二胎政策放開帶來了英語教育人口紅利，另外80後家長身處的教育環境和上代人完全不同，他們具備更國際化的視野，對英語教育非常重視。
2、中高考改革更加重視口語和聽力，從區域性試點到整體推廣程序較快，中高考政策改革反向促進以英語素質化教育為方向的少兒英語教育市場發展。
3、中國旺盛的留學需求，以及留學低齡化趨勢同樣為英語培訓市場創造了天然而廣闊市場空間，甚至還在改變過去的應試英語教育方式，讓新的教育方式得到普及。
種種因素在放大這個市場，讓市場需求發生變化，甚至進一步引發市場格局的改變。從使用者需求方面看，80後家長對孩子的英語教育需求已經完全不同。
一方面，家長更加註重線下英語教育和浸入式的英文環境，強調英語教育的實用性和體系性。這需要在一個相對穩定的全英語課堂環境來完成。
線下為主線上配合的模式成為大品牌的普遍選擇。這也是新東方、好未來以及瑞思這些一線品牌同時正在佈局的“線上+線下”英語教育體系。
新東方、好未來最新財報顯示，兩家巨頭的線下校區數在保持持續增長狀態，作為重要補充的線上業務也貢獻了不錯的收入。可以說，正是因為線下基礎紮實，線上業務才得以健康發展。
VIPKID創始人米雯娟也曾談到，線上線下教育的邊界將會越來越模糊、逐漸融合。也許，未來VIPKID也會嘗試線下業務。不過，對於線上為主的機構來說，佈局線下會是不小的挑戰，畢竟以網際網路模式起家的平臺暫時還很難建立起比較完備的線下英語教育體系，線上只能是線下教育的補充。
再看瑞思，始終紮根線下，截至2018年8月，瑞思已覆蓋全國98個城市，開設307家校區，每年將以20%-25%的速度擴張至全國。依託線下雄厚的根基，瑞思在佈局豐富線上產品線時，也取得了不錯的成就。
出於對線下教育的補充，瑞思在2017年上線了一款名為Can Talk線上北美外教一對一口語互動課程，並在今年對產品進行了升級。瑞思學科英語CEO孫一丁這樣詮釋瑞思的線上佈局，“我們還是以線下的業務為主，線上將作為一種有力補充，未來將成為線下的標配。”Can Talk滿足了低齡學員對於一對一口語對話的需求，也是對線下課程學習的補充。
他們又新增了RiseUp線上美國高中課程，徹底打通了K12全年齡段學科體系；還收購了香港領峰教育The edge高階留學專案，為中學階段的學生提供留學服務。至此，瑞思形成了針對3-18歲+的中國青少年兒童全年齡段課程體系佈局，將線上線下混合教學模式貫徹得更加徹底。
另一方面，家長越來越追求對孩子能力和綜合素養的教育，追求如何能真正地把英文作為工具應用於實際問題的解決中。因此，單純的應試教育已無法滿足高淨值人群的需求，浸入式學科教學體系正在被看好。
而體系化的學科英語教學則是瑞思獨特的優勢。瑞思一直是採用全人教育理念，在孩子用英語學習多學科的過程中，培養英語思維。這其中還貫穿專案式團隊合作學習，在整體學習過程中，讓孩子的英語語言、學科知識、英語思維、應用能力得到綜合提升。這讓瑞思在眾多青少兒英語教育機構中獨樹一幟。
綜上，新的教育理念、教育需求正在逼迫企業轉變思路。最直接的影響是，品牌會越來越集中化，小品牌的生活會更困難。可以說，少兒英語教育企業紛紛走向“重模式”，新東方、好未來、瑞思這樣的巨頭正在擠佔市場空間。小品牌因為缺乏資本、教師以及專業度，遲早會在“重模式”的競爭中會被拖垮。
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資本與政策的挑戰
比市場棋局更值得重視的是資本市場的挑戰。今年資本市場遇冷，去年到今年的線上教育上市潮下來，我們看到了中國線上教育企業股價的大起大落。
此外，針對青少兒培訓行業過熱現象，國家從政策方面予以了更多的關注，先後出臺了修訂的《中華人民共和國民辦教育促進法》、《關於規範校外培訓機構發展的意見》（80號檔案）等重要檔案，嚴格培訓機構審批、管理制度，規範培訓內容與行為，嚴查培訓教師資質，對規範校外培訓行業，淨化市場起到了積極作用。
這也加速了行業的優勝劣汰和重新洗牌，一些小規模的、不合規或無證經營的品牌或將被淘汰或將被兼併，而大的品牌在重重壓力下將面對更多的機遇和挑戰。
已經上市的瑞思，面對著極具挑戰的市場環境。瑞思學科英語CEO在上市一週年之際向全體員工發出了一封信。在信中，孫一丁很清楚地認識到如今的市場環境。
他提到：“2018年是教育行業跌宕起伏的一年。這一年，我們遇到了種種的挑戰：市場和政策的變化，資本推動下的同業品牌造成的行業競爭加劇，線上業務的高速發展對線下實體帶來了一些衝擊。”
在這樣的環境下，作為青少兒英語教育領域的領頭品牌，瑞思依然提交了一份亮眼的成績。
孫一丁在信中寫到：“作為探索者，我們不斷開拓創新，聯動科技，打造升級Rise Up、Can Talk多個線上課程，打通K12全年齡段產品體系；同時與SSAT達成戰略合作，不斷接軌國際化資源；作為“佈道者”，我們積極傳遞“學科英語”的科學理念，深耕教研，提升學術水平，與公立體系建立合作；與時俱進打造師資隊伍，建立專業的培訓體系和晉升通道，為優秀教師提供終身學習的平臺，助力每一位教師在瑞思這個平臺上實現自我價值。作為行業領導者，我們肩負使命勇擔大旗，參與撰寫了國家標準《少兒語言培訓服務規範》，推動中國少兒語言培訓行業更加規範化地良性發展。”
孫一丁在信中也提到了新教育時代的概念。的確，未來的教育方式將會呈現多元化發展態勢，線下教學模式已幾近成熟，線上作為線下的重要補充，也在快速發展。
今年年初，易觀釋出的《中國網際網路少兒英語教育市場分析》中認為，網際網路教育市場在未來三年內仍將維持增長態勢。在教育的同時，更多的活動實踐，包括留學、遊學等產業鏈的打通，都給網際網路英語培訓領域帶來了充分的想象空間。教育已經不僅僅是教育，而是一種融入全球化的途徑和方式，這是一個非常大的轉變，也是教育的新未來。
而這種教育+培訓+實踐的全體系教育模式，必然要求少兒英語市場的參與者採用“線上+線下”的模式，這會是巨頭與新貴的普遍選擇。
網際網路最初的確是以顛覆傳統商業的面目出現的，但最後還是要和傳統商業殊途同歸。因為網際網路並沒有改變商業的本質，它改變的只商業的運營方式。教育也是如此。
真正好的教育機構就應該堅守教育者的初衷，找到更適合孩子的教育方式，真正關注孩子獨立人格的建立，綜合素養的提升。
就像是《聖經》傳道書中那段話一樣：太陽升起，太陽落下，匆忙回到升起之地。風吹向南，又轉向北，迴圈不息，周而復始。
在教育領域，教書育人永遠逃不過最本質的內容：理論與實踐融合，關注學生自身的成長。
正如孫一丁在上市一週年的信中提到的：“十一年來，我們始終堅守教育者的初心，以孩子為本，以教育為本，專注培養中國青少年兒童的英語思維，專注素質教育，全人教育。十一年，瑞思成長為獨具堅持和信仰的教育企業，這些堅守和專注來自於每一位瑞思夥伴。它已經融進瑞思人的血脈中，成為了我們為之驕傲的瑞思精神！”
真正好的教育機構就應該像瑞思這樣，堅守教育者的初衷，找到更適合孩子的教育方式，真正關注孩子獨立人格的建立，綜合素養的提升。
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作者系獨立撰稿人。鈦媒體、品途網2016年度十大作者，騰訊科技2015年度最具影響力自媒體。關注人工智慧、移動互聯、數碼家電的產業融合，文章在介面、今日頭條、搜狐、騰訊、新浪、網易等30餘平臺釋出。
