32位的CPU，最大定址範圍為2^32 - 1也就是4G的線性地址空間。Linux簡化了分段機制，使得虛擬地址與線性地址總是一致的。linux一般把這個4G的地址空間劃分為兩個部分：其中0～3G為使用者程式地址空間，虛地址0x00000000到0xBFFFFFFF,供各個程序使用；3G～4G為核心的地址空間，虛擬地址0xC0000000到0xFFFFFFFF, 供核心使用。（注意，ARM架構不是3G/1G劃分的，而是2G/2G劃分。這裡以3G/1G劃分作講解）。如下圖所示：

可以看出，每個程序都有自己的私有使用者空間（0-3GB），這個空間對系統中的其他程序是不可見的。最高的1GB核心空間則由則由所有程序以及核心共享。可見，核心最多定址1G的虛擬地址空間。

Linux 核心採用了最簡單的對映方式來對映實體記憶體，即把實體地址＋PAGE_OFFSET按照線性關係直接對映到核心空間。PAGE_OFFSET大小為0xC0000000.但是linux核心並沒有把整個1G空間用於線性對映，而只映射了最多896M實體記憶體，預留了最高階的128M虛擬地址空間給IO裝置和其他用途。

所以，當系統實體記憶體較大時，超過896M的記憶體區域，核心就無法直接通過線性對映直接訪問了。這部分記憶體被稱作high memory。相應的可以對映的低端實體記憶體稱為Low memory.

而對於2G/2G劃分的arm機器，這個線性對映空間就可能達到1G以上，能夠直接對映到這個線性空間的實體地址是DMA zone和Normal Zone，在這個範圍之外的實體記憶體則劃歸High memory Zone。

結論： 1）high memory針對的是實體記憶體，不是虛擬記憶體。 2）high memory也是被核心管理的（有對應的page結構），只是沒有對映到核心虛擬地址空間。當核心需要分配high memory時，通過kmap等從預留的地址空間中動態分配一個地址，然後對映到high memory，從而訪問這個物理頁。high memory對映到核心地址空間一般是暫時性的對映，不是永久對映。 3）high memory和low memory一樣，都是參與核心的實體記憶體分配，都可以被對映到核心地址空間，也都可以被對映到使用者地址空間。 4）實體記憶體<896M時，沒有high memory，因為所有的記憶體都被kernel直接映射了。 5）64位系統下不會有high memory，因為64位虛擬地址空間非常大（分給kernel的也很大），完全能夠直接對映全部實體記憶體。