HTML文件是一棵樹的結構，各元素以一種層次結構為基礎構成‘樹’的檢視。文件樹中的每個元素，要麼是另一個元素的父元素，要麼是另一個元素的子元素，這樣，各元素之間就形成了‘父子關係’。基於這樣的關係模型，CSS定義了後代選擇器（descendant selector）也稱為上下文選擇器（contextual selector）。

後代選擇器的寫法為，子代元素以空格與父元素形成連線關係構成選擇器，如：
div span{color:blue;}

 

以上規則的結果為：“作為div元素後代的任何span元素顯示為藍色字型”。

選擇器之間的空格是一種結合符（combinator）。每個空格結合符可以解釋為“...在...中找到”、“...作為...的一部分”、“...作為...的後代”，但是要求必須從右向左讀選擇器——《CSS權威指南》第三版

CSS還有兩種選擇器：類選擇器和ID選擇器，箇中細則不是本文陳述的重點。本文的重點是：空格在後代選擇器、類選擇器和ID選擇器相結合的情況中的種種問題，及解決方式。

先看看以下的規則：
div.blue {color:blue;}

以上規則的結果為：“所有class屬性值為blue的div元素顯示為藍色字型”。然而我的要求並不是這樣，我的要求是：“作為div元素後代的任何class屬性值為blue的元素顯示為藍色字型”。試試以下的規則：
div .blue{color:blue;}

以上規則的改進之處為'div'與'.blue'之間多了一個空格，這樣是否就能形成後代選擇器呢？答案是否定的！該規則實現的結果依舊是：“所有class屬性值為blue的div元素顯示為藍色字型”。

那麼該怎麼結合類選擇器構成後代選擇器的效果呢？方法是有的，那就是給父元素div設定一個class或者id屬性，假設我給它加上一個class屬性，於是規則就變為：
div.contain .blue{color:blue;}

以上規則的結果為：“所有class屬性值為contain的div元素，其後代中class屬性值為blue的任何元素顯示為藍色字型”。結果雖然不能完全達到我的苛刻要求，但已經很接近了。接近了，效果一定是很明顯的，然而我卻發現完全沒有了藍色字型，因為我把規則寫為：
div.contain.blue{color:blue;}

以上規則的不同之處在於，'.contain'與'.blue'之間少了一個空格！少了空格，以上選擇器就不是後代選擇器了，而是另外一種選擇器：“多類選擇器”。

在HTML中，一個class值中有可能包含一個詞列表，各個詞之間用空格分隔。那麼以上的多類選擇器只能將規則應用於如下形式的元素中：
<div class="contain blue">text</div>

以上的class屬性值少了其中一個都無法將字型顯示為藍色！

將以上規則放在一起，比較起來會清晰一點：
1 div.contain .blue{color:blue;}/*後代選擇器*/
2 div.contain.blue{color:blue;} /*多類選擇器*/

以上兩種規則分別應用的元素如下：
1 <div class="contain">contain<span class="blue">blue</span><!--後代-->
2 <div class="contain blue">contain and blue</div><!--多類-->

值得注意的是：ID屬性不允許有以空格分隔的詞列表。所以以下的規則將無法應用到任何元素：
div#contain#blue{color:blue;}

以上的規則將無法應用到任何元素。你只能乖乖地用空格將兩個ID選擇器分隔，構成後代選擇器。

 

綜上，選擇器之間的空格是一種結合符，如果要構成後代選擇器，則空格兩邊的選擇符必須為如下兩種形式：
元素選擇符 空格 元素選擇符
非元素選擇符 空格 非元素選擇符

後代選擇器中絕對不可能出現的一種情形：元素選擇符 [空格] 非元素選擇符。

最重要一點：兩個類選擇器之間存在空格則構成後代選擇器，之間沒有空格的則構成多類選擇器。

參考資料：《CSS權威指南：第三版》Eric A.Meyer著 尹志忠 侯妍譯