在日常生活中，人們往往知道主機的域名而不知道主機的IP地址，而socket的API均基於IP地址，所以需要使用DNS域名解析伺服器進行解析。
那麼首先簡單介紹一下DNS的原理，DNS伺服器系統是按樹形的結構構造，頂級域名伺服器下分多個二級域名伺服器，二級域名伺服器下面又分多個下級域名伺服器，每個伺服器都下轄了一些主機，如圖所示：

那麼一個主機是如何查詢一個域名的IP地址呢？首先需要想本地的域名伺服器查詢，如果沒有就向上級域名服務查詢，如果二級的也查不到就會向頂級域名伺服器查詢，如果頂級的也查不到，那麼就會返回錯誤。如圖是 本地主機查詢目標主機的DNS查詢過程：

Linux系統提供了獲取主機資訊的函式，gethostbyname(),gethostbyaddr(),兩者都會用到一個結構體，結構體資訊如下：

 struct hostent {
        char    *h_name;        /* official name of host */
        char    **h_aliases;    /* alias list */
        int     h_addrtype;     /* host address type */
        int     h_length;       /* length of address */
        char    **h_addr_list;  /* list of addresses */
  }
 #define
 
 h_addr  h_addr_list[0]  /* for backward compatibility */

函式gethostbyname和gethostbyaddr也具有不可重入性，返回結果儲存在靜態變數中，後者結果會覆蓋前者，使用時要注意。
使用gethostbyname和gethostbyaddr的例子：

 #include <netdb.h>
 #include <string.h>
 #include <stdio.h>
 #include <sys/socket.h> 

 int main(int argc, char *argv[])
 {
    struct
 
 hostent *ht=NULL;

    /* 查詢的主機域名 */
    char host[]="www.sina.com.cn";

 #if 1
    struct hostent *ht1=NULL, *ht2=NULL;
    char host1[]="www.sohu.com";
    /* 查詢主機www.sina.com.cn */
    ht1 = gethostbyname(host);
    ht2 = gethostbyname(host1);//函式的不可重入性，前者結果已經被覆蓋
    int j = 0;

 #else
    struct in_addr in;
    in.s_addr = inet_addr("60.215.128.140");
    ht = gethostbyaddr(&in, sizeof(in), AF_INET);
 #endif
 for(j = 0;j<2;j++){
    if(j == 0)
        ht = ht1;
    else
        ht =ht2;

    printf("----------------------\n");

    if(ht){
        int i = 0;
        printf("get the host:%s addr\n",host);  /* 原始域名 */
        printf("name:%s\n",ht->h_name);         /* 名稱 */

        /*協議族AF_INET為IPv4或者AF_INET6為IPv6*/
        printf("type:%s\n",ht->h_addrtype==AF_INET?"AF_INET":"AF_INET6");

        /* IP地址的長度 */
        printf("legnth:%d\n",ht->h_length); 
        /* 列印IP地址 */
        for(i=0;;i++){
            if(ht->h_addr_list[i] != NULL){/* 不是IP地址陣列的結尾 */
                printf("IP:%s\n",inet_ntoa((unsigned int*)ht->h_addr_list[i])); /*列印IP地址*/
            }   else{/*達到結尾*/
                break;  /*退出for迴圈*/
            }
        }

        /* 列印域名地址 */
        for(i=0;;i++){/*迴圈*/
            if(ht->h_aliases[i] != NULL){/* 沒有到達域名陣列的結尾 */
                printf("alias %d:%s\n",i,ht->h_aliases[i]); /* 列印域名 */
            }   else{/*結尾*/
                break;  /*退出迴圈*/
            }
        }
    }   
}
    return 0;
 }