HTTP的報文分為請求報文和響應報文，開啟一個web頁面後，瀏覽器將發起一個HTTP請求報文，HTTP伺服器收到請求後將回送一個響應報文。

報文的基本結構

HTTP的請求和響應報文都由三個部分組成：對報文進行描述的起始行（start line）、包含屬性的首部（header）塊、以及可選的包含資料的主體（body）部分。

請求報文和響應報文在語法上有些差別，下面是請求報文的格式：

<method> <request-URL> <version>
<headers>

<entity-body>

下面是響應報文的格式：

<version> <status> <reason-phrase>
<headers>

<entity-body>
 

1）方法（method）
客戶端希望伺服器對資源執行的動作。

2）請求URL（request-URL）
命名了所請求資源，或者URL路徑元件的完整URL。

3）版本（ersion）
報文所使用的HTTP版本，格式為：
 HTTP/<major>.<minor>
目前使用的是1.1版本。

4）狀態碼（status）
描述了請求過程中所發生的情況。

5）原因短語（reason-phrase）
狀態碼的可讀版本，只對人類有意義。

6）首部（header）
HTTP/1.1要求有效的請求或響應報文中必須包含特定的首部，每個首部都包含一個名字，後面跟著一個冒號（:），然後是一個可選的空格，然後是一個值，最後是一個換行（CRLF）。首部由一個空行結束。

7）實體（entity-body）
包含由任意資料組成的資料框，報文可以不包含實體部分。

下面看一個具體的例子，請求報文：

GET /test/hi-there.txt HTTP/1.1
Accept: text/*
Host: www.joes-hardware.com

響應報文：

HTTP/1.1 200 OK
Content-type: text/plain
Content-length: 19

Hi! I'm a message!

方法

常用的HTTP方法包括：
 GET：從伺服器獲取一份文件
 HEAD：只從伺服器獲取文件的首部
 POST：向伺服器傳送需要處理的資料
 PUT：將請求的主體部分儲存在伺服器上
 TRACE：對可能經過代理伺服器傳送到伺服器上去的報文進行跟蹤
 OPTIONS：決定可以在伺服器上執行哪些方法
 DELETE：從伺服器上刪除一份文件
注意並不是每個伺服器都實現了所有的方法。

狀態碼

狀態碼用於告訴客戶端，發生了什麼事情，狀態碼的分類如下：
 100～199：資訊提示
 200～299：成功
 300～399：重定向
 400～499：客戶端錯誤
 500～599：伺服器錯誤
下面列舉了一些最常見的狀態碼：

 200 OK：成功。請求的所有資料都在響應主體中
 401 Unauthorized：需要輸入使用者名稱和密碼
 404 Not Found：伺服器無法找到所請求URL對應的資源

首部

首部是一些名/值對的列表，向請求和響應報文中新增一些附加資訊。
HTTP規範定義了幾種首部欄位，應用程式也可以隨意發明自己所用的首部。HTTP首部可以分為以下幾類：
 1）通用首部；
 --既可以出現在請求報文中，也可以出現在響應報文中
 2）請求首部；
 3）響應首部；
 4）實體首部；
 --描述主體的長度和內容，或者資源自身
 5）擴充套件首部。
 --規範中沒有定義的新首部
常用的首部如下：
 Date:Tue,3Oct 1997 02:16:03 GMT ------伺服器產生響應的日期
 Content-length:15040 ------實體的主體部分包含了15040位元組的資料
 Content-type:image/gif ------實體的主體部分是一個GIF圖片
 Accept:image/gif,image/jpeg,text/html ------客戶端可以接收GIF圖片和JPEG圖片以及HTML
長的首部行可以分為多行，提高可讀性，多出來的每行前面要有一個空格或製表符（tab），如：
 Server: Test Server
  Version 10 ------以一個空格或者製表符開始