檔案分配方式分為三種：連續分配、連結分配、索引分配。其中連結分配又分為隱式連結分配和顯式連結分配；索引分配又分為單級索引分配、兩級（多級）索引分配，混合索引分配。


這裡要說的是顯式連結分配和索引分配（指單級）的區別。
連結分配的特點是已知一個物理塊位置尋找下一個物理塊位置必須通過指標進行，而且必須順序尋找。比如我們當前位於3號物理塊要去4號物理塊，必須根據3號物理塊中4號物理塊的指標（地址）尋找，而且我們下一個訪問必須是4號，而不能是5號（即使4號我們不需要）。這是連結分配的基本思想，優缺點對比連續分配很明顯，自己找就可以了，這裡不贅述。但是這種樸素的連結分配思想有一個致命的問題，就是一旦出現斷鏈，後續物理塊無法訪問，並且我們需要的物理塊不在鏈的前方時，順序尋找花費大量讀磁碟時間（讀磁碟時間遠遠大於讀記憶體時間）。所以需要對這種樸素的連結分配思想進行改造。

在顯示連結中，磁碟上有多少塊，這個FAT表就有多少項，磁碟上的塊和FAT中的項一一對應，而每項中的內容就是磁碟中對應塊的下一塊地址。
換句話來說，就是對於顯式連結來說，一個磁碟中只有一塊FAT，而索引分配的話一個檔案就有一個索引表。一個磁碟中含有多個檔案就有多個索引表。
或者說，顯式連結是面向磁碟的，把每個磁碟項對應的下一塊拿出來組成一張表，而索引連結是面向檔案的，把每個檔案的幾塊的位置拿出來組成一個表。多個檔案就有多個表。