如果把函式比喻成一臺機器，那麼引數就是原材料，返回值就是最終產品；函式的作用就是根據不同的引數產生不同的返回值。

函式的引數

在函式定義中出現的引數可以看做是一個佔位符，它沒有資料，只能等到函式被呼叫時接收傳遞進來的資料，所以稱為形式引數，簡稱形參。

函式被呼叫時給出的引數包含了實實在在的資料，會被函式內部的程式碼使用，所以稱為實際引數，簡稱實參。

形參和實參的功能是作資料傳送，發生函式呼叫時，實參的值會傳送給形參。

形參和實參有以下幾個特點：
1) 形參變數只有在函式被呼叫時才會分配記憶體，呼叫結束後，立刻釋放記憶體，所以形參變數只有在函式內部有效，不能在函式外部使用。

2) 實參可以是常量、變數、表示式、函式等，無論實參是何種型別的資料，在進行函式呼叫時，它們都必須有確定的值，以便把這些值傳送給形參，所以應該提前用賦值、輸入等辦法使實參獲得確定值。

3) 實參和形參在數量上、型別上、順序上必須嚴格一致，否則會發生“型別不匹配”的錯誤。

函式呼叫中發生的資料傳送是單向的，只能把實參的值傳送給形參，而不能把形參的值反向地傳送給實參。 因此在函式呼叫過程中，形參的值發生改變，而實參中的值不會變化。

例如 計算 1+2+3+...+(n-1)+n 的值。

1. #include
   <stdio.h>
2. int sum(int n){
3. int i;
4. for(i=n-1; i>=1; i--){
5. n+=i;
6. }
7. printf("The inner n = %d\n",n);
8. return n;
9. }
10. int main(){
11. int m, total;
12. printf("Input a number: ");
13. scanf("%d", &m);
14. total = sum(m);
15. printf("The outer m = %d \n", m);
16. printf("1+2+3+...+%d+%d = %d
    \n", m-1, m, total);
17. return 0;
18. }

執行結果：
Input a number: 100↙
The inner n = 5050
The outer m = 100
1+2+3+...+99+100 = 5050

通過 scanf 輸入 m 的值，作為實參，在呼叫 sum 時傳送給形參 n。

從執行情況看，輸入 m 值為100，即實參 m 的值為100，把這個值傳給函式 sum 時，形參 n 的初值也為100，在函式執行過程中，形參 n 的值變為 5050。函式執行結束後，輸出實參 m 的值仍為100，可見實參的值不隨形參的變化而變化。

函式的返回值

函式的返回值是指函式被呼叫之後，執行函式體中的程式段所取得的值，可以通過return語句返回。

return語句的一般形式為：

return 表示式;

或者：

return (表示式);

例如：

return max;
return a+b;
return (100+200);

函式中可以有多個 return 語句，但每次呼叫只能有一個return 語句被執行，所以只有一個返回值。

一旦遇到 return 語句，不管後面有沒有程式碼，函式立即執行結束，將值返回。例如：

1. int func(){
2. int a=100, b=200, c;
3. return a+b;
4. return a*b;
5. return b/a;
6. }

返回值始終 a+b 的值，也就是300。

沒有返回值的函式為空型別，用void進行說明。例如：

1. void func(){
2. printf("Hello world!\n");
3. }

一旦函式的返回值型別被定義為 void，就不能再接收它的值了。例如，下面的語句是錯誤的：

int a = func();

為了使程式有良好的可讀性並減少出錯， 凡不要求返回值的函式都應定義為 void 型別。