在計算機作業系統中，PV操作是程序管理中的難點。

首先應弄清PV操作的含義：PV操作由P操作原語和V操作原語組成（原語是不可中斷的過程），對訊號量進行操作，具體定義如下：

    P（S）：①將訊號量S的值減1，即S=S-1；

           ②如果S>=0，則該程序繼續執行；否則該程序置為等待狀態，排入等待佇列。

    V（S）：①將訊號量S的值加1，即S=S+1；

           ②如果S>0，則該程序繼續執行；否則釋放佇列中第一個等待訊號量的程序。

PV操作的意義：我們用訊號量及PV操作來實現程序的同步和互斥。PV操作屬於程序的低階通訊。

什麼是訊號量？訊號量（semaphore）的資料結構為一個值和一個指標，指標指向等待該訊號量的下一個程序。訊號量的值與相應資源的使用情況有關。當它的值大於0時，表示當前可用資源的數量；當它的值小於0時，其絕對值表示等待使用該資源的程序個數。注意，訊號量的值僅能由PV操作來改變。

    一般來說，訊號量S>=0時，S表示可用資源的數量。執行一次P操作意味著請求分配一個單位資源，因此S的值減1；當S<0時，表示已經沒有可用資源，請求者必須等待別的程序釋放該類資源，它才能執行下去。而執行一個V操作意味著釋放一個單位資源，因此S的值加1；若S=<0，表示有某些程序正在等待該資源，因此要喚醒一個等待狀態的程序，使之執行下去。

利用訊號量和PV操作實現程序互斥的一般模型是：

程序P₁              程序P₂           ……          程序Pn

……                  ……                           ……

P（S）；              P（S）；                          P（S）；

臨界區；             臨界區；                        臨界區；

V（S）；              V（S）；                        V（S）；

……                  ……            ……           ……

其中訊號量S用於互斥，初值為1。

    使用PV操作實現程序互斥時應該注意的是：

    （1）每個程式中使用者實現互斥的P、V操作必須成對出現，先做P操作，進臨界區，後做V操作，出臨界區。若有多個分支，要認真檢查其成對性。

    （2）P、V操作應分別緊靠臨界區的頭尾部，臨界區的程式碼應儘可能短，不能有死迴圈。

（3）互斥訊號量的初值一般為1。

    利用訊號量和PV操作實現程序同步

PV操作是典型的同步機制之一。用一個訊號量與一個訊息聯絡起來，當訊號量的值為0時，表示期望的訊息尚未產生；當訊號量的值非0時，表示期望的訊息已經存在。用PV操作實現程序同步時，呼叫P操作測試訊息是否到達，呼叫V操作傳送訊息。

    使用PV操作實現程序同步時應該注意的是：

   （1）分析程序間的制約關係，確定訊號量種類。在保持程序間有正確的同步關係情況下，哪個程序先執行，哪些程序後執行，彼此間通過什麼資源（訊號量）進行協調，從而明確要設定哪些訊號量。

    （2）訊號量的初值與相應資源的數量有關，也與P、V操作在程式程式碼中出現的位置有關。

    （3）同一訊號量的P、V操作要成對出現，但它們分別在不同的程序程式碼中。