什麼是索引？
答：索引是對資料庫表中一個或多個列（例如，employee 表的姓名 (name) 列）的值進行排序的結構。

例如這樣一個查詢：select * from table1 where id=10000。如果沒有索引，必須遍歷整個表，直到ID等於10000的這一行被找到為止；有了索引之後(必須是在ID這一列上建立的索引)，即可在索引中查詢。由於索引是經過某種演算法優化過的，因而查詢次數要少的多。可見，索引是用來定位的。

從資料搜尋實現的角度來看，索引也是另外一類檔案/記錄，它包含著可以指示出相關資料記錄的各種記錄。其中，每一索引都有一個相對應的搜尋碼，字元段的任意一個子集都能夠形成一個搜尋碼。這樣，索引就相當於所有資料目錄項的一個集合，它能為既定的搜尋碼值的所有資料目錄項提供定位所需的各種有效支援

注意事項
索引是建立在資料庫表中的某些列的上面。在建立索引的時候，應該考慮在哪些列上可以建立索引，在哪些列上不能建立索引。一般來說，應該在這些列上建立索引：
在經常需要搜尋的列上，可以加快搜索的速度；
在作為主鍵的列上，強制該列的唯一性和組織表中資料的排列結構；
在經常用在連線的列上，這些列主要是一些外來鍵，可以加快連線的速度；在經常需要根據範圍進行搜尋的列上建立索引，因為索引已經排序，其指定的範圍是連續的；
在經常需要排序的列上建立索引，因為索引已經排序，這樣查詢可以利用索引的排序，加快排序查詢時間；
在經常使用在WHERE子句中的列上面建立索引，加快條件的判斷速度。
同樣，對於有些列不應該建立索引。一般來說，不應該建立索引的這些列具有下列特點：
第一，對於那些在查詢中很少使用或者參考的列不應該建立索引。這是因為，既然這些列很少使用到，因此有索引或者無索引，並不能提高查詢速度。相反，由於增加了索引，反而降低了系統的維護速度和增大了空間需求。
第二，對於那些只有很少資料值的列也不應該增加索引。這是因為，由於這些列的取值很少，例如人事表的性別列，在查詢的結果中，結果集的資料行佔了表中資料行的很大比例，即需要在表中搜索的資料行的比例很大。增加索引，並不能明顯加快檢索速度。
第三，對於那些定義為text, image和bit資料型別的列不應該增加索引。這是因為，這些列的資料量要麼相當大，要麼取值很少,不利於使用索引。
第四，當修改效能遠遠大於檢索效能時，不應該建立索引。這是因為，修改效能和檢索效能是互相矛盾的。當增加索引時，會提高檢索效能，但是會降低修改效能。當減少索引時，會提高修改效能，降低檢索效能。因此，當修改操作遠遠多於檢索操作時，不應該建立索引。