編者按：現在的技術界有一種傾向，將軟件/應用操作簡單化，用戶能輕松上手。但是工具是否強大，取決於它能否靈活地滿足使用者的各種需要。有些工具雖然很難入門，學會了便能對自己的操作有更深的層次的了解，能賦予創造和表達更大的自由度。本文編譯自Quartz的原題為“Forget easy-to-use design. Choose something hard instead”的文章。

Vim是一款文本編輯器，基於上世紀70年代開發的vi。 試過的人都公認說難，就連程序員都覺得光是退出程序都不那麽簡單。但是Vim的用途很廣，不管你用的是Mac還是Windows，軟件都是已經自帶的。而且，只要掌握了使用方法的人，很可能會逢人就安利不止。

“這簡直就是最好用的文本編輯器，跟漢堡店In-n-Out的漢堡一樣讓人滿意。”

我就是Vim“神教”的信徒之一。現在我也要來安利一下。但是，我只是用Vim為例子，我要安利的不單是這款軟件，而是各種“難用”的技術工具。

Vim是從vi發展出來的一個文本編輯器， 在代碼補全、編譯及錯誤跳轉方面，編輯功能特別豐富，很多程序員都使用Vim。Vim和Emacs並列成為類Unix系統用戶最喜歡的編輯器。 Vim的第一個版本發布於1991年，最初簡稱是為Vi IMitation，後來功能不斷增加，正式名稱改成Vi IMproved。Vim是一款自由軟件。

現在技術界有一股潮流，工具好不好，似乎都取決於是否易用。照這樣的思維，最好的軟件就是無需說明書，無需解釋，無需教程，你只需要按1或者0。簡單到這種地步，五歲的娃娃也可以很快上手應用自如了。

這樣的標準聽起來很理想， 但是“簡單”不是沒有代價的，而且五歲孩子可不聰明，簡單易用的工具，可想而知，肯定不是靈活的。如果一款軟件將所有操作都簡化成一個按鈕，那麽這個按鈕在設計的時候，就需要對用戶的操作做出很多假設。如果這些假設不符合你的具體情況的話，只能算你運氣不好。

舉一個很明顯的例子。智能手機和筆記本電腦就有很大的不同。在智能手機的應用裏，比如Whatsapp，長按鏈接就會復制鏈接。那麽，這個操作背後的假設就是——Whatapps的開發者想的是，如果用戶長按鏈接，他們可能是想復制鏈接。但是事實可不一定如此。或許我長按是想分享鏈接到其他應用呢？或者我只想復制鏈接中的一部分內容，還有可能我是想將鏈接保存到稍後閱讀清單裏。這些操作在筆記本上都很簡單，但是在手機上，有時反而很麻煩。

問題就在於開發者覺得“易用”的設計，他們想象中的用戶需求，以及用戶真正的需求不總是吻合的。用戶長按文本可能是想分享，怎麽就復制了呢？Word也是如此，又是它總是自動縮進，改都改不了。如果軟件開發者總是習慣於幫用戶做決定，根據自己的假設來設計軟件或應用的功能，這樣的不匹配只會越來越普遍。

這也是復雜工具的優勢所在。與其想辦法、花時間找最簡單易使用的工具，倒不如花點時間掌握最強大的工具，然後精準地實現自己想要的操作。

世界上最難用的文本編輯器

Vim是什麽？為什麽那麽難用？

Vim是一款文本編輯器。編輯文本聽起來不是什麽難事，所以要說文本編輯器難用，估計很多人會不解。文本嘛，敲敲鍵盤，字就出現在屏幕上了，這能有多難？

但是Vim的操作沒這麽簡單。你用Vim輸入文本的時候，敲了鍵盤，字母不一定會出現在鍵盤上。

沒錯，因為它是一款“模式編輯器”，vim的模式可以有多種編輯狀態，最常用的是普通模式，輸入模式，視圖模式，命令模式，普通狀態是vim的默認模式，所有鍵盤的按鍵都是你可以使用的快捷鍵，使用Vim處理文本的時候，鍵盤不再用於輸入字符，而是輸入 vim的各種命令。這樣，用戶非常快速做各種改動。所以Vim常常是用來改代碼。

Vim裏使用的命令很多都很簡單，但是語法很強大，有動詞、名詞和修飾詞。字母d代表“刪除（delete）”，w代表“單詞（word）”。如果你鍵入dw，就可以刪除一個單詞（delete a word）。你可以加上修飾詞，比如數字5, 鍵入d5w就能刪除光標後的5個字。如果你操作失誤，可以按下u來撤銷（undo），然後鍵入i來進入輸入模式（insert），做正常的文本輸入。y代表的是“yank”（拉），用於復制，yw就可以復制一個單字。

實際使用起來如下圖。

通過這樣的語法，用戶可以組合出無數種命令，實現具體且非常復雜的操作。在不熟悉的人看來，這些操作可能很炫酷。只要敲幾個鍵，你就能把好幾句話從一段移到另一段；從光標處把下一個句號前的內容一下刪除，然後重寫句子；兩個單字換位置；兩段合為一段，等等。完全不用碰鼠標就能實現很多此類操作。

學會使用難入門的工具有什麽好處？

就我個人來說，學用Vim給我的工作帶來了天翻地覆的改變。在我使用比較熟悉的時候，我覺得自己之前輸入和編輯文本，就像騎小孩子用的自行車一樣，後輪兩側裝著小輪子，跑得穩當，但是又慢又笨拙；就像彈鋼琴，但是一次只按一個琴鍵，根本沒意識到自己可以彈和弦，可以一次按下好幾個鍵。甚至，我就像柏拉圖洞穴隱喻中生活在山洞裏的人，只能看到現實的影子，就以為影子是現實本身。

“洞穴隱喻”——設想有這樣一個大洞，通過一個長長的通道與外部世界相連，整個通道能夠擋住任何陽光進入洞內。一組囚徒背對著出口，面向遠處的墻壁。他們的四肢被套上了枷鎖，並且他們的頭頸也被固定住，無法轉動，因此看不到他人，實際上也看不到自己身體的任何部分，而只能夠看到面前的墻壁。他們在如此的環境下終其一生，不知道其他任何東西。在洞穴中，他們身後有一把明火。他們不知道自己和明火之間隔著與人一般高的土墻，在墻的另一邊，人們頭頂東西走來走去，東西的影子被火光投射到囚徒面前的墻壁上，人們的嘈雜聲也回響到墻壁那邊囚徒們的耳朵裏。柏拉圖說，這樣一來，囚徒們一生中所感覺或經驗到的唯一實在就是這些影子和回聲。在此情況下，他們自然而然地會以為這些影子和回聲成了全部的現實，他們能夠談論的，就是這種“現實”以及對這種“現實”的經驗。

這麽說似乎消極了點，但是事實確實如此。掌握了Vim之後， 不斷是在寫代碼，還是在用文字表達自己的時候，感覺都更自如，更得心應手。

而Vim並不是什麽新事物。幾乎計算機普及以來就一直存在了。Vim是最早開發出來的一款文字編輯器。在鼠標普及之前就有了，所以沒有鼠標，才更顯出它的高效。Vim來自軟件開發的早期，當時的編程人員面對有限的計算能力和靈活程度，只能靠使用起來略為復雜的工具來應對。Vim確實很難上手。

放在今天看來，文本編輯這樣簡單的工作都可以這麽復雜，可能難以想象。這是因為，開發Vim的人沒想著做簡單易用的工具，而是把決定權都交給用戶。Vim的開發者考慮的是如何做出最好的工具，功能足夠強大，能夠解決用戶處理任務需要的工具。在Vim的例子中，開發者覺得計算機的文本處理主要是編輯，而不是加入新字符。因此，Vim的默認模式是普通狀態是編輯模式，可以剪切、移動、操縱文本。如果用戶無法接受敲了d，屏幕上卻沒有出現的字母d的情況，那開發者就不能做出這樣的軟件了。只有假設用戶願意接受的情況下，這樣的軟件才有用戶基礎。

找到你自己的想法

使用Vim編輯是成年人學習的一項技能。這種技能想要學會並不簡單，但是正如學烹飪，學修電器，學會拒絕他人一樣，一旦學會，長期看來益處很大。當然，不是所有難學的技能都值得學習，有些程序很難用，很難上手，但是設計得也很糟糕、不實用。在學習Vim的過程中， 我意識到，很多“易用”的工具，用多了只會讓自己越來越傻。

現在新興的易用型軟件，有很多會降低我們的工作/學習效率。簡單的工具一般會自帶假設，中斷使用者的思考過程，為了使用的流暢，犧牲的是效率的最優化。而讓大家退避三舍的難用工具Vim，熟悉之後卻能讓我更自如地表達自己，降低了實現自己腦中所想操作和實際操作之間的阻力。我可以快速寫出自己腦中文本的幾個版本，非常靈活。如果我不喜歡Vim現有的操作，我可以增加其他用戶做的特征，或刪去自己不喜歡的功能，或者花點時間做出最適合自己的工具包。其實也不是這麽難，你可以看看科學作家迪希特（Jay Dixit）的這個演講，他也沒有編程經驗，但是他根據自己的工作習慣和節奏，把Vim的對手工具，Emacs定制成最適合自己的版本。

所以，我們可以嘗試接受復雜的工具：如果能學R語言或者Python，為何執迷於Excel？如果能用自制的Anki卡片，為什麽要買做好的記憶卡片？我們不應該指望軟件幫我們把事情通通完成，而是應該充分應用自己的大腦。

寫代碼要用 Vim，因為越難入門的工具回報越大