概念：

主鍵(primary key)：

 能夠唯一標識表中某一行的屬性或屬性組。一個表只能有一個主鍵，但可以有多個候選索引。主鍵常常與外來鍵構成參照完整性約束，防止出現數據不一致。主鍵可以保證記錄的唯一和主鍵域非空,資料庫管理系統對於主鍵自動生成唯一索引，所以主鍵也是一個特殊的索引。

外來鍵（foreign key）：

 是用於建立和加強兩個表資料之間的連結的一列或多列。外來鍵約束主要用來維護兩個表之間資料的一致性。簡言之，表的外來鍵就是另一表的主鍵，外來鍵將兩表聯絡起來。一般情況下，要刪除一張表中的主鍵必須首先要確保其它表中的沒有相同外來鍵（即該表中的主鍵沒有一個外來鍵和它相關聯）。

索引(index) ：

是用來快速地尋找那些具有特定值的記錄。主要是為了檢索的方便，是為了加快訪問速度， 按一定的規則建立的，一般起到排序作用。所謂唯一性索引，這種索引和前面的“普通索引”基本相同，但有一個區別：索引列的所有值都只能出現一次，即必須唯一。

總結：

例項：

學生表(學號，姓名，性別，班級) ，其中每個學生的學號是唯一的，學號就是一個主鍵 
課程表(課程編號,課程名,學分) ，其中課程編號是唯一的,課程編號就是一個主鍵 
成績表(學號,課程號,成績) 
成績表中單一一個屬性無法唯一標識一條記錄，學號和課程號的組合才可以唯一標識一條記錄，所以 學號和課程號的屬性組是一個主鍵 。成績表中的學號不是成績表的主鍵，但它和學生表中的學號相對應，並且學生表中的學號是學生表的主鍵，則稱成績表中的學號是學生表的外來鍵 。同理 成績表中的課程號是課程表的外來鍵 。