德國多式聯運模式下的貨物運輸
據最新交通運輸預測，未來德國貨運量將大幅增長，2030年貨運量與2010年相比將增長38%採用單一的道路（街道和高速公路）運輸方式將無法滿足未來巨大的運輸需求量。因而，所有運輸方式都應參與到貨運中，每種運輸方式都須充分發揮其自身系統優勢。為此，德國聯邦政府制定目標，致力於實現多種運輸方式間的更有效銜接，並促使鐵路運輸方式和水路運輸方式在貨運中發揮更大作用。
為達成上述目標，託運人和貨運公司首先需具備採用兩種運輸方式的能力。除了私有聯軌鐵道（譯者注：使工廠與鐵路網連線的鐵路支線）外，還需要聯合運輸所需的轉運裝置。
聯合運輸（Kombinierter Verkehr）
聯合運輸是一種特殊的貨物運輸形式，在聯合運輸中，裝載單元（集裝箱、交換車體或卡車半掛車）通過鐵路或水路被遠距離運輸。卡車僅被用於極短的路段上在所謂的運輸初期和運輸末期，將裝載單元運送至聯合運輸轉運裝置所在地，或將裝載單元從聯合運輸轉運裝置所在地運往卸貨地點。轉運裝置是聯合運輸的關鍵所在，藉助合適的起重機或其他裝載設施，裝載單元得以從一種運輸工具換裝到另一種運輸工具上。
據預測，2030年德國聯合運輸貨運量與2010年相比將增長79.3%。屆時，現有的聯合運輸轉運裝置資源將無法滿足龐大的轉運需求量。因此，自1998年以來，德國聯邦政府一直在支援非聯邦所有公司對聯合運輸轉運裝置進行新建和擴建。在聯邦政府的支援下，鐵路、水路貨物年週轉量總和高達約284億噸公里，減排二氧化碳約200萬噸。
除了資金支援，在聯合運輸的初期和末期，相關方還享受著德國聯邦政府給予的其他特權：
聯合運輸初期、末期所用車輛限重44噸；
聯合運輸初期、末期所用車輛不受節假日和雙休日車輛禁行要求的限制；
聯合運輸初期、末期所用車輛享受免徵汽車稅政策。
聯軌鐵道（Gleisanschluss）
享有聯軌鐵道使用權的公司可以在廠房直接將貨物裝車。為了加強鐵路貨物運輸，自2004年以來，德國聯邦政府一直在支援新建、擴建及活化再利用私有聯軌鐵道。在聯邦政府的支援下，鐵路貨物年週轉量高達約41億噸公里，減排二氧化碳約30.2萬噸。
側重交通運輸聯網的元研究
為了應對運輸量的持續增長，各種運輸方式須充分發揮其自身系統優勢。此外，還應優化不同運輸方式之間的聯合協作模式，使鐵路和水路在運輸中發揮更為顯著的作用。為此，德國聯邦交通和數字基礎設施部（Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur，BMVI）邁出了第一步，委託相關單位開展課題研究，題為《德國貨運系統現狀一項側重交通運輸聯網的元研究（Status Quo des Güterverkehrssystems in Deutschland eine Metastudie unter besonderer Betrachtung der Vernetzung des Verkehrs）》的研究報告於2016年11月對外發布。
此項元研究通過對現有研究成果進行分析，揭示了貨運領域的知識赤字現象，闡釋了BMVI及其他機構單位今後的研究需求。下一步，BMVI將尋找合適的方法途徑，充分開發鐵路和水路的現有運力，並通過改善多式聯運模式進一步挖掘鐵路和水路的深層潛能。