來自宇宙的一封信：你在宇宙中的真實大小
這就是地球
我們賴以生存的地球
地球很大
大到就算我們窮極一生
也不可能走遍它的每一個角落
人類在地球面前
顯得是多麼的渺小
但是和浩瀚的宇宙相比
別說是人類
就算是我們認為很大很大的地球
也只不過是滄海一粟
讓我們從離得最近的月亮開始
相信很多人都會認為
月亮離我們非常的近
特別是皓月當空的夜晚
會有一種“觸手可及”的錯覺
然而事實上
地月間的平均距離為384400千米
相當於地球直徑的30倍
儘管距離如此之遠
仍有12名宇航員曾登上過月球
這是人類迄今為止
所能登陸的最遠的地方
如果從月球上給地球發一條資訊
電磁波以光速前進
傳到地球需要花費1.25秒的時間
我們把視線再放遠一些
來到火星
圖上紅色圓圈中的小小的白點
就是從火星上看到的地球
火星與地球間的平均距離為2.25億千米
最遠距離達到了4.01億千米
這意味著資訊的傳遞時間將會超過20分鐘
如果某一天人類登陸火星
一不小心遇到某些緊急狀況
應急通訊將變得不可能
我們把視線再放遠一些×2
我們可以看到旅行者1號探測器
它距離地球約138個天文單位（1天文單位 = 149 597 870 700米）
是目前離地球最遠的人造飛行器
它已經進入太陽系最外層邊界
正處於太陽影響範圍與星際介質之間
在1990年
旅行者1號調整姿態
拍下了60副面朝太陽系的行星全家福
圖中這個不起眼的藍點
就是我們的地球
這也被稱作“世界上最遙遠的自拍”
旅行者1號正以17km/s的速度航行
但即便以如此快的速度
它想要完全飛離太陽系
還需要至少30000年的時間
我們把視線再放遠一些×3
如果我們已經離開了太陽系
那麼就可以見到我們的“星際鄰居”
離我們最近的恆星是比鄰星
它距離地球4.24光年
如果旅行者1號保持現在的速度
朝向比鄰星飛行
它仍需要超過7萬年才能抵達
我們把視線再放遠一些×4
來到地球所處的銀河系
它的直徑有10~12萬光年
圖中的黃點是人類歷史上
發射的電磁波能到達的最遠的地方
這意味著在此範圍外的外星人將無從得知人類的存在
在銀河系中
恆星和行星各超過1000億顆
然而即便是在晴朗的夜晚
也沒有任何人能見到過銀河系的全貌
因為99%的肉眼可見的星星
都侷限在這個小小的黃框內
儘管銀河系已經足夠大了
但是和宇宙相比還是太過渺小
我們把視線再放遠一些×5
就可以看到本星系群
在1000萬光年的範圍內
有54個和銀河系類似的星系
我們把視線再放遠一些×6
本星系群也可以小到忽略不計
我們看到了室女座超星系團
這裡面有至少100個
和我們相似的星系群
超星系團的兩側相距超過1.1億光年
我們把視線再放遠一些×7
即便是大到令人髮指的
室女座超星系團
也不過是拉尼亞凱亞超星系團的
很小很小的一部分
它包括了超過10萬個星系
兩側相距超過5.2億光年
我們把視線再放遠一些×8
放大到整個可觀測宇宙
拉尼亞凱亞超星系團
也真是小得可憐
整個可觀測宇宙裡
包含了超過2萬億個星系
恆星的數量
比地球上的沙礫還要多
地球距離可觀測宇宙的邊界465億光年
這意味著可觀測宇宙的直徑
達到了930億光年
然而這還不是全部
別忘了這只是可觀測的宇宙
我們把視線再放遠一些×9
在可觀測宇宙之外
究竟還存在什麼
我們不得而知
甚至有一些地方的光線
將永遠不會到達地球
因為它們所處的位置
宇宙膨脹的速度超過了光速
這意味著我們可能
永遠也觀察不到它們的存在
即便人類可以永生
宇宙中仍然永遠存在著未知的地方
根據宇宙大爆炸理論
可觀測宇宙的大小
相當於整個宇宙的
1/150000000000000000000000
我們渺小的令人難以置信
然而換一個角度來想
這恰恰意味著還無窮無盡的未知
等待著我們去探索去挖掘
這樣去想的話