5G到來，是小米IOT的毒藥還是補藥？
5G是一個技術名詞，是新一代行動通訊網路的技術基礎；IOT是一個概念名詞，是社會資訊化程序中某個階段的整體架構。二者看似不相關，但卻有著千絲萬縷的聯絡：5G針對物聯網的主要場景的通訊需求提供瞭解決方案，即eMTC和uRLLC。5G在為物聯網修橋鋪路。
進入2018年以後，關於5G將要普及的訊息層出不窮，許多文章或報告推測，在2019或2020年，便會有消費級5G裝置面世。而IOT作為早在上世紀90年代提出的概念，在現實商業環境中卻因為基礎設施的缺失而進展緩慢。
參照3G和4G推出給網際網路產業帶來的變化，5G帶來的衝擊和機遇只會更大。鑑於5G和IOT的聯絡，5G的到來會給IOT帶來新的變化嗎？如果會。將以什麼形式出現？
這是本文希望提出和驗證的核心問題，但是針對概念的討論和分析過於空泛。因此，筆者嘗試選取一些現實物件，將抽象問題轉化為一個具象問題： 5G的到來，會對小米的IOT生態產生衝擊嗎？
小米的IOT生態以及5G可能帶來的改變
除了像網際網路一樣連線智慧計算裝置，IOT還有一些特有的場景，如家庭環境內連線大量智慧家電和感測器，或者工廠內的大量工業機器人和監控裝置。前者需要網路通訊能夠容納大量裝置，後者則看重網路通訊的低延時和可靠性。5G的eMTC和uRLLC分別能夠滿足這兩種場景的需求。
其中eMTC對應的家庭場景正是小米積極佈局的領域。
小米是IOT產業的踐行者之一，早在2014年便藉助小米生態鏈進行IOT的佈局。與其它廠商不同，小米更多的通過成立子公司或者投資控股的形式，聚攏起大量與IOT裝置相關的公司，並將其產品冠以“小米”或“米家”的字首，再借助小米的粉絲文化進行售賣，提供協同體驗。
在IOT的佈局上，小米做的更堅決，投入巨大，收穫也頗豐。根據在2017年11月28日的首屆小米IOT開發者大會上展示的資料，小米IoT平臺聯網裝置已經超過了8500萬，接入裝置超越800種，合作伙伴超過400家。雷軍宣佈小米IoT已經成為全球最大的智慧硬體IoT平臺。
除了手機和電腦以外，小米商城上目前還存在數十個品類上百種智慧裝置，包括手環、空氣淨化器、掃地機器人、路由器、智慧攝像機、智慧音箱、智慧電燈等。一些裝置已經過了數年的市場驗證和產品沉澱，積累了不錯的使用者基礎。
但是在智慧裝置最為基礎的無線網路通訊功能上，這些裝置採用的基本都還是Wi-Fi和藍芽這兩種傳統技術。
在家庭場景內，Wi-Fi的缺點是功耗高，成本高；藍芽的缺點是組網困難、傳輸距離受限。且它們都存在訊號覆蓋範圍、穩定性、同時連線裝置數量以及安全性的問題。同時，它們都是局域組網技術，只有藉助閘道器才能使裝置連線到網際網路。
可以看到，這兩種技術都不是完美的解決方案，況且實際的網路需求要更為複雜。
在成熟的形態下，家庭場景的物聯網會存在幾個主要的智慧終端，如手機、電腦、電視等，它們是網路的中樞，是控制中心和互動中心，需要高速網路。其次會有很多的智慧硬體，大到冰箱、洗衣機、空調，小到電燈、插座、水杯，傳輸資料量中等，有些裝置需要電池供電。最後則是大量的感測器，提供光線、溫度、位置等基礎資料，傳輸資料量很小，大部分需要電池供電，要求裝置有很低的功耗。
5G中的eMTC，便能夠很好地滿足第二種和第三種裝置的中低速、低功耗、高終端容量的網路需求。
而在當前，小米為了解決這些複雜的網路需求，嘗試使用了ZigBee、MESH、NB-IOT等新技術，一方面嘗試使智慧裝置通過多種技術組網和聯網，一方面推出了提供多種網路並使這些網路互通的多功能閘道器。小米正利用現有技術，努力使使用者得到更好的家庭IOT體驗。
但5G帶來的改變可能不止於提供新的技術。在3G時代和4G初期，由於速率或資費的限制，多數智慧手機使用者需要在Wi-Fi環境下才能夠順暢的上網。但隨著4G技術的成熟和流量資費的不斷下降，許多使用者已經習慣了終日使用流量上網。按照過往的發展趨勢，5G時代的流量只會更便宜，使用限制也更少。
家庭區域網僅能覆蓋家庭內部，但實際使用中又存在很多遠端連線的需求，在手機對區域網需求減弱的情況下，完全可以使家庭中的物聯網裝置直接連線到網際網路，避免了購買閘道器和組建區域網的麻煩。
在小米的努力之外，可能有更多的變化在發生。
5G會對小米的IOT生態產生衝擊嗎？
前文討論了小米過去的行動和5G未來的可能，嘗試從技術層面去進行了解和分析。這些內容，和5G對小米的衝擊有什麼關係呢？
受限於技術，當前的智慧裝置體驗存在著連線、互動等多方面的困擾，一些設想更是難以實現。
從過去到現在，小米一直在積極探索新技術在家庭IOT中的應用，無論是ZigBee低功耗區域網、MESH自組網技術，還是NB-IOT，都在試圖解決家庭IOT場景中的痛點。但目前為止做的都還不夠好，畢竟技術標準的更新，遠不止是換個晶片那麼簡單。而5G的到來，使更多的技術和利益相關方加入了這場混戰。
技術的進步，會帶來產品體驗的飛躍式提升，從而帶來使用習慣和理念的改變，最終引發產品更迭的潮流。類似3G到4G的手機換機潮，5G的到來，除了換機潮以外，極有可能也會引發智慧裝置更換的潮流。
當新技術能夠提供更穩定、更便捷的網路體驗，同時具備更強的相容性和互通性，裝置的更迭，便註定要發生。
而對企業來說，裝置更新的浪潮是機遇也是挑戰，領先者和後來者都會被浪潮裹挾，把大家捲到同一起跑線上。
在這種形勢下，只有IOT的未來發展方向完全符合小米的戰略佈局時，小米才能夠一直保持領先地位，否者小米的產品積累和技術積累可能難以發揮作用，市場領先地位不再穩固。
所以，5G的到來，極有可能對小米的IOT生態產生衝擊。
這種衝擊，不是因為小米的戰略或是執行出了問題，而是小米需要面對更加險惡的市場環境，不僅需要面對無數競爭對手的挑戰，還需要面對產業上下游的滲透。
但對於小米來說，這或許是一件幸事。若想成長為更強大的巨頭，小米需要一場新的戰爭。