[譯] 5G 不會改變世界
| 作者：Roman Luzgin
| 原文： 5G Will Not Change the World
在紙面上看似能“改變遊戲規則”（game-changer）的技術將不可避免地面臨現實問題。
近年來，圍繞 5G 的認知水平和大肆宣傳一直在快速增長，而目前看來似乎已經達到了一個最高點，幾乎每個人都知道 5G 即將到來。一些手機制造廠商承若將在今年推出 5G 裝置，AT&T 公司使用 5G 網路圖示提供服務，（美國）政府討論是否允許中國公司來建設基礎設施，並正在進行首次測試。
許多事情都正在發生。分析師和技術愛好者經常談論 5G，因為該技術有望顯著改變某些事物的使用方式。5G 資料傳輸的巨大速度應該會給幾乎所有的經濟領域帶來重大變化，從醫療保健到自動駕駛，並使其他網路標準無法實現的事情成為可能。
然而，根據目前的常識框架評估 5G 的不久將來，不幸的是，顯然這項技術幾乎不會徹底改變世界。
關於 5G 本質的簡短說明
5G 技術是指第五代移動通訊系統，是目前 4G 的繼承者，而後者又是為取代 3G 而建立的，以此類推。大多數在智慧手機上使用過移動資料的人都見到過這些技術相應的“數字字母縮寫”。
網路系統的每一次迭代所帶來的最重要的改進是資料通訊的速度。據統計，3G 可以允許的頻寬為 2Mbps，4G 可以達到 200Mbps，而 5G 可以提供高達 100Gbps 的速度。
圖1，每一代通訊系統比較，來源：Raconteur
以下是 Raconteur 關於 5G 速度的描述：
“5G 的速度高達每秒 100Gb，是最新一代移動資料技術 4G 的 1000 倍。4G 帶來的好處就已經讓那些員工經常外出的企業所感受到了。”
乍一看，新技術沒有什麼特別之處。是的，由於網路速度的提高，網際網路可能將變得更容易訪問，但如今穩定的 4G 連線允許普通使用者瀏覽所有社交網路、觀看 YouTube 和閱讀 Medium，而不受任何限制（譯者注：當然這是指在國外啦）。然而，5G 承諾所能做到的超出了一般的使用者體驗。
5G 承諾能做什麼？
人們認為，5G 將是一個提供“零延遲”資料通訊的系統。換句話說，動作的下發與執行之間的時間間隔非常短，以至於即使在要求很高的應用程式中，這種間隔對人或機器來說也很難被注意到。
例如，據說 5G 可以僅在 6 秒內下載完一部 8GB 的高清電影，而 4G 則需要 7 分鐘。顯然，要實現這一目標，必須保持完善的條件。
更令人印象深刻的應用包括醫療保健或自動駕駛。
其中，最常討論的假想例子之一是 虛擬手術 ：想象一下，有一位美國的外科醫生正在給一位印度患者做手術。她使用計算機工具來模擬她的動作，並將相應的動作資料轉換給一臺機器，它將操作儀器以 100% 的精度和零延遲切除腫瘤。
或者想象一下自動駕駛汽車，它可以實時收集所有的資料點並將它們傳送到一個單獨的資料中心。這些數包括汽車的所有感測器，如雷達、鐳射雷達和相機等，可以從汽車周圍環境捕捉到，可想而知，資料流將達到每秒幾 GB。然後，所有這些資料將在伺服器上進行處理，並將輸出結果傳送到汽車的計算機。同樣，所有的這些事情都會在一瞬間完成，這樣對於機器或者人來說，都不會注意到任何明顯的延遲。
人們也經常說，5G 將最終實現真正的物聯網（Internet of Things，IoT）和智慧家居（Smart Homes）。憑藉 5G 提供的快速網路傳輸速度，所有應該相互通訊的東西，如智慧家居集線器（smart home hub）、智慧手機和智慧燈，都可以在無延遲下進行通訊，從而實現真正的智慧家居體驗。正如 Raconteur 所說：
“數十億甚至數萬億的事物和人之間都能夠互相通訊。5G 倡導者說，其中一個優點是，我們將可以自動化我們生活中的各個方面。這意味著更為互聯的瞬息萬變的世界即將到來。”
接下來說一下流媒體的主題。可以預期，通過快速和突出的網路連線，越來越多的計算任務，娛樂，或者資料處理將轉向流媒體模式：視訊遊戲將從雲端流式傳輸，所有的電視節目將可以按需提供，以及所有的計算將不再需要強大的個人裝置。換句話說，我們現在電腦上做的所有事情，都可以在伺服器上完成，然後通過網際網路流媒體傳輸給我們。
以上所有的這些承諾在紙面上聽起來都很棒。但根據觀察，大多數有望徹底改變世界的新技術都面臨著困難的現實問題。
現實情況是怎樣的？
我們經常聽說，某項技術將創造一場革命並改變明天的世界。例如網際網路、智慧手機、人工智慧、無人機、區塊鏈、加密貨幣等就是這種情況，但這些東西都沒有真正改變世界。改變世界並不是人們能想象到的，當然也不是從第一次嘗試開始的。讓我們詳細回顧一下這一點。
任何技術都只是手段
這裡需要討論的最重要的一點是，技術的意義在於它是實現目標的手段，而不是技術本身。這意味著我們需要所有值得稱讚的技術以一種方便使用者使用的方式存在，以便它能開始影響我們的生活。最好的解釋方法是通過下面一組例子。
首先是 網際網路 。現代網路系統可以追溯到 20 世紀 80 年代，當時人們和企業之間出現了第一條商業聯絡。然而，直到 20 世紀 90 年代後期，也正是網際網路泡沫發生的時候，企業才開始廣泛使用它，吸引更多的使用者加入網路…技術承諾的大部分革命性變化在現實世界中都很難實現，充滿了障礙。
其次是 智慧手機 。只有當蘋果和谷歌意識到，智慧手機本身並不那麼智慧，直到有足夠的應用程式供消費者使用，我們才看到手機在大眾中獲得了巨大的吸引力。幾年後，許多手機制造商開始轉向更多基於服務的商業模式，因為我們在手機上所做的事情才是最重要的，而不是手機本身。例如，目前蘋果的服務部門是推動公司增長的主要部門，因為過去幾年 iPhone 銷量一直停滯不前。
人工智慧在自然界中並不存在（畢竟它叫“人工的”），且它本身不能改變世界。我們人類仍然需要建立一整套演算法、規則、倫理標準和其他東西，以便 AI 能夠真正改變世界並實現當前媒體和書籍中所有大膽的預測。
無人機一開始與普通使用者無關，直到像 DJI 這樣的公司創造了具有強大攝像頭的消費者友好型的產品，這才為無人機提供了一個明確的使用場景。
區塊鏈在過去 3 年（至少）在新聞中被廣泛討論為“下一件大事”，但仍然只有少數實際應用，它看起來更像是小規模測試，而不是真正的商業產品。此外，加密貨幣完全安全的承諾在現實世界中並非如此，因為當該技術與人類相遇時，加密交換的黑客行為等問題就會出現。
值得注意的是，幾乎每次一項“改變遊戲規則”的技術出現時，都會出現一定的經濟泡沫：1999 - 2000 年的網際網路危機，2007 年（即第一部 iPhone 釋出時）之前消費級智慧手機一直停滯不前，或著最近的加密貨幣泡沫破滅，導致主要幣種的價格暴跌約 90％。
很明顯，5G 可能會面臨與上述大多數技術相同的問題。人們需要的是基礎設施、廣泛的測試、良好的經濟環境，以及最重要的是，需要大量的人才來開發這種革命性技術的實際應用。
現實生活中的障礙需要克服
從更實際因素的考慮，僅通過觀察我們周圍的技術世界，就可以很容易理解 5G 的未來問題。
比如，我們來談談現代網路的穩定性和速度。下面我舉一個相信與大多數人有關的例子。
生活在德國的確很多好處，但不幸的是，快速穩定的網路連線卻不在其中。在這裡，我的網路每天至少要被關閉 4-5 次，每次持續 10-40 分鐘，這都是很常見的。也就是說，我每天大約有 1-2 小時無法上網，即便現在都 21 世紀了。我認識的大多數人都抱怨他們的家庭網路速度甚至達不到 10 Mbps，這甚至比最基礎的移動 4G 還要慢。
許多生活在歐洲和英國的人同樣面臨著類似的問題，這不免讓我認為：世界上許多其他地方的情況也是類似的。例如，從最新的創新評級來看，德國在資訊科技接入（130 個經濟體中排名第六）和使用方面的得分都非常高，而且在最具創新性的國家中排名第 9。因此，似乎很容易假設，資訊科技問題在至少 120 個其他經濟體中可能更加突出。
圖2，德國的創新得分在 120 多個國家中排名第 9，來源：Global Innovation Index
從有關網路連線速度的一般統計資料可以看出，平均情況正在改善。
“全球網際網路的平均速度越來越快。上一年全球平均網路速度為 7.40Mbps。今年，全球平均值為 9.10Mbps，增長了 23％（1.7Mbps）。”
但問題在於：雖然全球平均網路速度已經增長到 9.1Mbps，但這主要是由“發達”國家經濟體推動的，在這些經濟體中，平均的網路速度不管怎樣都是可以接受的（即使不是那麼令人滿意）。關鍵的幾點如下：
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即使在新加坡這個平均網際網路連線速度最快的地區，這個數字也只有 60 Mbps 左右，它比即將成為上一代通訊系統的 4G 網路所承諾的速度要低好幾倍。
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大約有 135 個國家的平均網路速度低於 10 Mbps。
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在被統計的國家中，有 25% 的連線速度小於 2Mbps，低於基本 3G 的速度。
到這裡，我們可以得出一個結論：現代世界的基礎設施發展太慢，無法讓 5G 實現上述所承諾的那些令人稱讚不絕的應用場景來改變世界。很明顯，當前平均的 9Mbps 也不可能實現突然飛躍達到 5G 規範中所定的 1000Mps。
因此，對一個來自“發展中”國家的人進行遠端手術的設想很難在短時間內突然實現，因為這些地區的現實情況比歐洲、新加坡或美洲的情況更糟；自動駕駛汽車在未來一段時間內仍將繼續通過本地處理器來處理大部分資料；而物聯網需要再等待一段時間。
結語
總的來說，儘管圍繞 5G 的很多預測場景總是很誘人，但該技術仍將面臨同樣的現實障礙，就像之前也有很多突破性的解決方案，如網際網路、區塊鏈、或真正的人工智慧等，它們在以前甚至現在都在面臨著困境。
因此，我認為，與其他“改變遊戲規則”的技術一樣，我們如果再對 5G 報以太大希望也是很危險的。我們不能簡單地假設或預測 5G 將在幾個月內實現並徹底改變世界。這種設想可能導致另一個經濟泡沫，即使其程度也許不會像網際網路那樣嚴重。此外，人們的心態也應該發生轉變，要接受的並不是 5G 本身，而是圍繞它的一切事物需要投入開發者、政府和所有其他群體的額外關注和共同努力。
5G 並不是我們所面臨的所有限制問題的靈丹妙藥，它只是實現更大目標的另一種手段。這項技術不會改變世界。為了讓 5G 能改善我們的生活，世界需要改變，而且要儘快。
It is the world that must change, and rather fast.