亞馬遜 Echo 系列加入 Zigbee 模組，智慧家居正在脫離第三方閘道器
在 9 月中旬的一場釋出會上， ofollow,noindex" target="_blank">亞馬遜 Echo 系列產品迎來了一次大更新 ，亞馬遜推出新一代 Echo Dot、Plus、Show 以及智慧插座、智慧微波爐、時鐘等數十款新的配件和家用產品，為使用者帶來更多樣化的選擇。在這次的大更新中，有一個值得我們關注的小細節—— 繼 Echo Plus 之後，Echo Show 也開始內建 Zigbee 模組。這也就意味著，Echo Show 也可以「繞過閘道器」實現裝置連線了。
基於 Echo 智慧音箱內的 Zigbee 模組，使用者可以在不下載任何 APP 的前提下，直接通過「Alexa，discover my devices」的語音指令，實現屋內 Zigbee 裝置的新增與除錯，整個新增過程耗時 45 秒，隨後使用者即可使用語音互動方式對裝置進行操控。毫無疑問，相比於以往 APP 新增裝置，這一方式大大降低了語音智慧產品的使用門檻，為使用者帶來更加便捷的體驗。
內建 Zigbee 模組後，Echo 有望取代第三方閘道器
總所周知，Zigbee 擁有低功耗、延時短、網路容量大等特性，是目前家居安防、智慧門鎖等品類的首選協議之一。然而在實際落地中，Zigbee 卻存在著諸多侷限：首先，ZigBee 離不開閘道器。早期的智慧家居裝置大多通過手機 APP 控制，而手機晶片裡沒有 ZigBee 協議。因此要實現裝置互聯，就要在家裡額外安裝閘道器，或與現有閘道器實現連線後方可互聯互通。其次，各大家電廠商各自為營，構建各自的一套智慧家居生態，而各家閘道器之間，實際上是不能實現互聯互通的。
作為語音領域的「大佬」，亞馬遜正式自家智慧音箱上加入 Zigbee 模組，也就意味著，Echo 系列智慧音箱可以直接充當閘道器的角色，大大降低了與各家品牌的 Zigbee 配件連線的門檻。甚至，憑藉 Echo 的生態優勢，亞馬遜還可能直接取代第三方閘道器，引領整個行業往標準協議收攏。——根據亞馬遜對外公佈的官方資料和第三方研究機構的智慧音箱出貨量資料來看，亞馬遜 Echo 系列的智慧音箱的出貨總量保守估計在 4000 萬臺以上，這生態背後隱藏著極大的「配件」生意機會，足以說服大部分 Zigbee 廠商放棄「閘道器之爭」。
據悉，國內已經有一些裝置廠商主動去迎合亞馬遜的策略。國內一站式智慧方案服務商酷宅科技表示，目前，酷宅科技已為多家廠商提供相應的「eWeLink（易微聯）Zigbee」方案：酷宅科技幫助廠商推出的新一代 Zigbee 開關、插座、燈泡等裝置已經不需要額外安裝 APP，支援使用者直接使用 Alexa 音箱指令完成自動新增和控制。同時這些裝置相容海外三星 Smarthings Hub、Wink Hub 等多個知名廠商的 Zigbee 閘道器，可以無縫接入使用。
有了 Alexa 等語音 AI 平臺後，第三方 APP 控制平臺還有什麼用？
另一方面，隨著 Alexa 等語音平臺的興起，互動、內容以及服務等多個維度的使用者體驗也將獲得明顯的提升，Zigbee 產品生態將被進一步優化。那麼，這是否就意味著第三方 APP 控制平臺會逐漸失去價值呢？酷宅科技表示，答案是否定的，語音 AI 平臺與第三方控制平臺屬於競合關係。
語音 AI 平臺已經連線成千上萬的裝置，主要任務是打通各個廠商的資料壁壘，而非停留在單個產品的精細化控制。而像易微聯這樣的 APP 控制平臺能夠為每個產品提供場景互聯、定時開關、迴圈定時開關、控制分享、點動控制等功能，充分滿足使用者的特殊使用場景和需求。也就是說，當用戶需要把裝置用於相對複雜一點的場景的時候，直觀的 APP 控制平臺反而是更好的選擇，這是 AI 語音平臺在未來很長一段時間內是無法做到的。
甚至，部分第三方 APP 控制平臺還可以實現兩者之間的兼顧。以酷宅科技的「eWeLink（易微聯） Zigbee」產品方案為例，該方案既可以直接通過亞馬遜 Echo 音箱直接新增進行簡單語音操作，也支援使用者通過三星閘道器、易微聯閘道器來新增，使用第三方平臺 APP 來進行精細化功能設定。
對於廠商與使用者來講，這無疑都是一個利好的訊息。在 AI 語音平臺和第三方 APP 控制平臺的共同努力下，裝置廠商的研發門檻和成本也將被降低；同時，Zigbee 產品的連線體驗會越來越接近 WiFi 類產品，甚至在使用者體驗上超越後者。