中美基礎教育比較：kids are kids

我作為美國的教育專家，在中國進行講座時經常會被問到中美教育的體制差異問題。我想是因為隨著中國的開放與國際化，越來越多的中國家長很早就開始考慮送孩子出國留學，從中學甚至小學階段就可以做到國際化教育。

那麼中國的基礎教育與美國的基礎教育到底有什麼異同呢？

在我看來，kids are kids（孩子就是孩子）。

孩子一出生其實都是一樣的，但後來會有所不同與生活的環境有很大的關係。生活在一個怎樣的環境中，孩子在成長過程中就會不斷去適應這個環境，隨之形成不同的特質。

區別的產生應該是來自於管理和環境。美國的教育系統很鼓勵學生的創新能力，從一開始我們考慮的就是，將來在真正進入社會的時候，這個孩子有沒有工作可以做。學校所培養的能力與社會是緊緊相連的，我們最擔心的事情就是，孩子在學校學習知識之後，因無法找到工作進入社會而回到家中。因此，整個教育系統設計的初衷就是幫助他們與企業，與社會接軌，並以此為目標來培養孩子的能力。

中國的情況可能不太一樣，有些父母對待孩子的方法很像把孩子當成一個產品。學習什麼知識，未來怎麼走都是被父母提前規劃好的，另外，中國的家長還會把高考視作學習的終極目標。相比較而言，美國的教育體系更加註重對學生技能的培養。

在孩子的興趣培養方面，中美也表現出很大的不同。美國的教育體系更加註重對孩子興趣的挖掘和鼓勵。從他們很小的時候就發現並引導他們往自己感興趣的方向發展。美國的學校老師會要求學生去做一個專案，通過做專案發現自己的興趣點在哪裡。譬如說讓學生去做一個有關空氣汙染的專案，學生就要去了解，空氣汙染髮生的原因在哪裡？找到原因之後，要繼續思考用什麼方法可以解決空氣汙染？

孩子是怎樣進步的？在發現問題和解決問題的過程中，通過不斷的尋找和思考學生會找到自己喜歡和擅長的領域，喜歡研究環保問題的可能會成為環保專家，喜歡研究法律問題的可能會成為律師……興趣與未來的職業發展就這樣聯絡在了一起。孩子找到自己喜歡的領域，他就有可能在這個領域有一番作為。

現在中國很多中產階級的父母也會給孩子報很多的“興趣班”，在我看來，這並不是出自孩子本身的興趣，其中會有“強迫”和“安排”的成分。如果不是出自內心的熱愛，孩子在這些“興趣班”的學習中是不會感覺到快樂的，這樣的學習對於孩子日後的發展和工作是沒有益處的。很多中國的家長並沒有意識到，成為一個快樂的人其實比成為一個成功的人更重要。

孩子逐漸長大，走向社會。挫折教育對於中美兩國的教育都是不可避免的，中美孩子在面對“失敗”這個話題時也會有極大的不同。美國對於孩子的教育中，也包括對失敗的態度。孩子如何面對失敗，失敗了要怎麼辦？我們會教會孩子承擔失敗帶來的後果，從失敗中去學習，然後站起來。美國的父母和老師會告訴孩子，林肯失敗了99次，但還是當了總統。

我們並不把失敗稱之為失敗，而是經驗，從失敗中去總結學習經驗，在失敗中去成長。但是中國的孩子，他們的父母是不允許他們失敗的，一定要成功。

最後我想講的是，美國的教育體制與中國的最大不同，是美國的教育體系看重的是平衡——除了學生的SAT和GPA之外，還要看你的其他技能，譬如說你打籃球打得很好，你可以代表學校去打球，你的這項才能就可能幫你贏得很多的分數。學生有特殊技能，哪怕你的SAT和GPA差一點也沒有關係，你所報考的學校也還會收你，這一點就不像中國完全依靠高考。

美國的孩子選擇學校的標準跟中國也不太一樣，他會根據自己的專長選擇相應領域裡最好的學校。譬如說，我小提琴拉得很好我以後想往這方面發展，我就會選擇那些小提琴專業非常好的學校，而這樣的學校並不一定是哈佛、哥大等等名校。哪個學校更適合我的發展，我就往哪個學校去。在美國，孩子很小的時候我們就會告訴他，不要用考試的成績來衡量一個人的人生成功與否。

除了學習能力，美國的教育體系更加註重對孩子綜合素質的培養。譬如說溝通技能，這對於一個人的發展其實是很重要的能力。相對而言，中國的學校對於學生這方面能力的培養就要單薄很多，對於學生的解題能力會更加看重。中國的教育是讓孩子不斷追求最高的分數，考最好的學校。事實上，依靠很高的分數進入很好的學校並不意味著最後一定會找到工作，教育一定要注重平衡。我遇到過很多中國留學生，他們有很好的分數，但他們無法把自己的能力表達出來，展示自己。我為這樣的學生感到遺憾和惋惜。

當然，在我們美國教育者看來，中國的孩子具有很多優點的。譬如，中國的孩子非常嚴謹，課堂上會端端正正的坐著聽老師講課，而美國孩子在課堂上自由性很強，絕不可能好好坐著。綜合來看，在美國出生的中國孩子先天具備這兩種特質，所以ABC是自由度和嚴謹性結合得最好的。