當中年網易遇到中年暴雪
文章轉自公眾號：鹿鳴財經（ID：luminglab），作者：王垚
張愛玲說，中年以後的男人，時常會覺得孤獨，因為他一睜開眼睛，周圍都是要依靠他的人，卻沒有他可以依靠的人。這大概就是中年危機了。
我想，如果兩位中年男士來到類似於《深夜食堂》中的那種居酒屋，三兩杯小酒下肚後一定會在很多方面找到共同語言，若是一不小心敞開心扉地談到事業、父母、子女、愛人等話題，那麼這場面可能就會升級成一場年度苦情大戲，外加一把辛酸淚。萬一在擦眼淚時摸到了越發後移的髮際線，那麼這一幕可能就會變得更加悲情了。
生活的重擔或許早已經磨平了年少時的稜角，留下的只有周身名為中年危機的負累，可即便如此也依舊要負重前行。而無論是高管先後離職，自2016年後就沒有新遊戲釋出的暴雪，還是在端遊領域遭受挫折，手遊領域營收不利的網易，這對難兄難弟此時此刻都不得不面臨著同樣的處境。
1 彼時年少
在絕大多數中國玩家眼裡，網易就像是暴雪在中國區代名詞，因為近些年來所有的暴雪遊戲的國服均由網易一家代理，在暴雪推出了戰網系統將所有遊戲統合在一起之後更是如此。這些因緣，全部源自於一款在中國網遊史上註定繞不開的遊戲——《魔獸世界》。而《魔獸世界》代理轉換，也理所當然地成為了2009年中國最大的網路遊戲事件。
2009年3月24日，新浪科技突然釋出一條獨家內幕新聞——《傳九城與暴雪談判遇挫將失去魔獸代理》。根據新浪科技的報道，一位接近九城的訊息靈通人士披露，九城與美國遊戲公司暴雪續簽網遊《魔獸世界》的談判遇挫，雙方未能達成繼續合作的意向，九城將失去魔獸在中國大陸地區的代理運營權。
那時候的暴雪早已經因為《星際爭霸》、《魔獸爭霸》、《暗黑破壞神》，以及《魔獸世界》的成功而名聲大噪，在遊戲玩家心目中的影響力也達到了家喻戶曉的級別，“暴雪出品必屬精品”這句口號更是在玩家中間口耳相傳。
因為國內盜版橫行的緣故，前幾款時至今日仍是不少網咖標配的單機遊戲實際銷量並不好統計，但《魔獸世界》當時所取得的成績卻是有目共睹的。於2005、2006連續兩年被評為“全球最暢銷的電腦遊戲”，其他各類獎項更是斬獲無數，也讓它曾經的代理商九城以13%的市場份額獨佔鰲頭，併為其帶來了累積超過3億美元的收益。
在那個騰訊才剛剛才開始代理《地下城與勇士》，尚未以碾壓般的姿態開啟遊戲領域的封神之路的時代，網易在國內也確實有與暴雪門當戶對的資本。無論是與知名電影同名，還請來了周星馳做代言的《大話西遊》系列，還是曾經被譽為中國第一網遊，時至今日仍擁有大量擁躉的《夢幻西遊》。這兩款以明代長篇章回體小說《西遊記》為故事藍本改編而成，巔峰時曾經令百萬玩家同時線上的網路遊戲，都牢牢地奠定了網易遊戲第一梯隊的位置。
雙方可稱得上是“陌上人如玉，公子世無雙”。最終，先前一直標榜著自己民族原創網遊領軍者地位的網易，還是拜倒了在了暴雪的石榴裙下;而在和九城正式分手之前，暴雪也早已經通過《星際爭霸2》、《魔獸爭霸3》的獨家代理權作為嫁妝，和網易眉來眼去一番了。
這並不奇怪，因為網易當年最早涉及遊戲圈時，想走的就是一條代理國外優質遊戲的老路。不過代理遊戲的過程中卻充滿了波折，丁磊先後向EA與索尼表達了想要代理它們旗下兩款名為《Ultima Online》與《無盡的任務》的優質遊戲，均以失敗告終，不得已之下才下定決心親自研發遊戲。
最初的夢想自然不會輕易放棄，這一舉動也讓網易徹底和暴雪捆綁在了一起，無論是後來的暴雪對戰平臺，還是之後暴雪釋出的《星際爭霸2》三部曲、《爐石傳說》、《風暴英雄》、《守望先鋒》等優質遊戲，網易都當仁不讓地成為了中國地區的代理髮行商，與九城相比更好的運營與伺服器也令國內玩家們取得了更好的遊戲體驗。
可以說那是網易遊戲最為輝煌的一段日子，除了原創遊戲方面有《夢幻西遊》、《大話西遊2》、《天下貳》等精品遊戲坐鎮，代理遊戲方面在暴雪的幾款遊戲的加持下更是風光無限。2009年，網易在網路遊戲運營商市場規模份額排行榜上，以11.3%的份額輸於盛大的18.0%，位居第三。但僅僅一年之後，憑藉著《魔獸世界》在付費網遊領域近乎壟斷的地位，網易便以15.3%的市場份額反超盛大，僅次於領軍者騰訊。
那時的暴雪同樣處在生涯的高光時刻，無論是令人心潮澎湃的團隊副本奧杜爾，還是為《魔獸爭霸3：冰封王座》的故事完美地拉下帷幕的劇情，都使得巫妖王之怒這一資料片成為不少人心目中永恆的經典，即便時至今日wow的資料片已經開到了8.0也依舊難以撼動其地位。
而時隔13年之久的《星際爭霸2》的發售，更是讓日漸式微的RTS遊戲在最後迸發出了耀眼的光芒，在圓了無數星際玩家心中的遺憾之後也為RTS類遊戲畫上了一個圓滿的句號。而其另外兩款RTS遊戲《星際爭霸》與《魔獸爭霸》，也是被稱為電子競技界的奧林匹克WCG經典專案之一。
2 終不似，少年遊
隨著時間的緩緩流逝，無論是暴雪還是網易，都早已經不復少年模樣，中年危機都不可避免地接踵而來。對於暴雪來說，最主要的中年危機無疑是被唱衰江郎才盡，也就是缺乏創新能力。這種論調就和索尼下週就要倒閉了一樣，不知道被人們談論了多久，屢見不鮮但也並非是空穴來風。
自2016年推出了第一人稱射擊類遊戲《守望先鋒》之後，暴雪就再未推出過任何遊戲。雖然去年暴雪官方曾宣稱，《守望先鋒》的全球玩家數量突破了3500w且仍在增長，但因為糟糕的天梯競技體驗，其人氣開始逐步下滑也是不爭的事實。
而在守望先鋒之前推出的卡牌類遊戲《爐石傳說》，與MOBA類遊戲《風暴英雄》也並非是兩個全新的系列，而是在暴雪已有的遊戲基礎上，提取其中廣為人知的遊戲角色放入新的遊戲模式中，某種意義上這種聯動也算是沾了前輩的餘蔭。
算上再早一些的《暗黑破壞神3》與《星際爭霸2》，雖然這幾款也都取得了不俗的銷量，卻遠遠低於了玩家心目中對於那句暴雪出品必屬精品的期待，畢竟以往暴雪的產品都足以稱得上為業界標杆。尤其是《風暴英雄》，在《英雄聯盟》與《DOTA 2》的打壓下幾乎在MOBA領域沒有多大存在感，甚至能否與前兩者同臺競技都是個問題。
另一方面，暴雪內部高管的不斷離職更讓不少人認為暴雪失去了創新能力這種說法變得更加有理有據。前段時間，隨著20多年來擔當暴雪門面的創始人Mike Morhaime宣佈退休，人們自然也就把目光轉向了暴雪近些年來離職的高管們身上。
仔細一看不難發現，無論是暴雪故事與創意開發部門高階總監James Waugh，還是暴雪首席美術設計Tyson Murphy，亦或是《魔獸世界》首席任務設計師&神器系統設計師Craig Amai，又或是暴雪產品的遊戲設計師、配音演員和編劇Chris Metzen，這些當年一手締造出暴雪遊戲傳奇的人們大多已經另謀出路。
而網易遊戲所面臨的中年危機顯然較之暴雪更勝一籌，畢竟雖然大家都說暴雪藥丸，但最新推出的幾款遊戲即便不像當初的《魔獸世界》那樣在業內獨佔鰲頭，可也都是千萬級別的銷量，而且根據動視暴雪最新發布的財報來看，公司業績也都是一片欣欣向榮之勢。
但網易的中年危機，可是從方方面面都展露出來的。2011年，雲風、叮噹帶了大批核心員工出走成立簡悅，使得網易遊戲部門元氣大傷。同時，因為騰訊的多款爆款遊戲所帶來的壓力，網易也意識到不能只靠一款遊戲的營收支撐起整個部門。
因此為了能夠打造出一款支撐其品牌的新遊戲，網易上架了大批新專案，建立了許多新的產品線。但它們之中許多開發了幾年的產品，往往只因為一個運營失誤導致的資料崩潰就徹底放棄，活下來的也難以堪此重任。這是網易中年危機的前兆，而這個危機在網易轉型手遊之後則徹底爆發了出來。
從網易今年釋出的第二季度財報來看，其線上遊戲服務收入為100.6億元，較去年同期增加了6.7%，算是微微止住了之前兩個季度同比下降的趨勢，卻掩蓋不住網易遊戲，主要是業務中心手遊領域所面臨的諸多問題。
網易遊戲目前所面臨的諸多如缺乏流量入口、缺乏重量級原創IP護航、以及重回端遊市場失敗等問題自然不必多說，許多人都曾詳細分析過。在政策方面，因為自今年上半年起遊戲版號的暫停稽核，國內大部分廠商都不可避免的受到了波及，就連騰訊的絕地求生都因為版號問題而在國服遲遲沒有上架，網易自然也不可能獨善其身。
3 何去何從
俗話說逢山開路遇水搭橋，無論是網易還是暴雪，在遇到中年危機時自然不會坐以待斃。暴雪的中年危機比網易要輕得多，解決起來自然也是不疾不徐。
今年暴雪嘉年華的時間為北京時間11月3日到4日。據說此次嘉年華是歷年來場面最大的一屆，從開幕式後就公佈暗黑破壞神系列最新動向的時間表上來看，至少能猜到，今年暗黑系列必定會有大動作。更有外媒宣稱，暴雪之所以在去年跳過暗黑破壞神環節就是為了給暗黑新作爭取更多的時間。
本次嘉年華的實體禮包中，也將作為暗黑系列中標誌性的大BOSS迪亞波羅放在了出道的C位，僅這一個迪亞波羅塑像差不多就可以碾壓其他獎品了，這都標誌著暗黑系列極有可能會推出新作。
由此可以看出，面對著名為缺乏創新的中年危機，暴雪採取了最為直接的方式作為了迴應：我沒有變。以暴雪的能力，這次的新作可能不會是一個爆款，卻絕對會是一個優質而精良的遊戲，而當一款成功新作問世之後，有關於暴雪失去了創新能力的中年危機的傳言自然也就會隨之煙消雲散了。
而且即便真的到了山窮水盡的那一天，暴雪還可以拿出一款名為手遊終極殺手鐗。根據《2017年中國遊戲產業報告》提供的資料顯示，2017年手遊的收入佔了市場總份額的57%，無疑是一隻會下金蛋的母雞。而手遊最缺的是什麼?技術?創新?都不是，而是大IP;那麼暴雪這麼多年精品路線走下來最不缺的是什麼?恰恰也是大IP。
如果哪天暴雪真的全力開始發展手遊行業，甚至有網友早就已經替暴雪做出美好的規劃。什麼魔獸消消樂、星際飛機大戰、部落榮耀、保衛洛丹倫、守望火線，月流水上億還不是手到擒來?實在不行，不還有一刀999級的頁遊模式麼……
然而對於網易遊戲來說，如果僅憑藉蹭蹭大IP，推出幾款手遊就能解決中年危機的話，大概晚上做夢都會笑醒吧?只可惜網易遊戲早些年累積下來的諸如《夢幻西遊》、《大話西遊》等重量級IP，早已經完成了手遊的改編，後繼難免顯得有些乏力。
而新IP方面，除了現象級的《陰陽師》維持了相當長一段時間的熱度之外，其餘產品要麼諸如《第五人格》那樣，大熱的同時卻也深陷抄襲風波。要麼像《荒野行動》那樣，歷經短暫的火爆，在騰訊的正規軍到達戰場之後立即潰不成軍，只得轉戰海外。倒是意外地憑藉著獨特的二次元風格在日本頗受好評，這也堅定了網易遊戲幾款遊戲向海外發展的念頭。
在大力發展海外市場的同時，網易遊戲另一個做法則是什麼火去做什麼，比如《第五人格》，又比如《荒野行動》，再比如《決戰平安京》。這些跟隨潮流之作雖然會因為其即視感而引來不少抄襲的非議，但也確實在一定程度上拯救了正處在中年的網易遊戲。
除了模仿借鑑，從網易近期的一些舉動來看，網易也有幾分通過代理國外優質遊戲，並將其IP改編為手遊的方式，即通過買來有影響力的IP來使自身脫離困境的意思。畢竟網易當初正是憑藉著代理《魔獸世界》而成功地反超了盛大，有了正版授權之後改編手遊也能更加地名正言順。
網易在2017年上線了其代理的現象級遊戲《我的世界》，這款遊戲更是在網易當年第三季度的財報中被重點提及。上線僅半個月便獲得9月iOS累計下載量中國下載榜第2，全球下載榜第5的好成績。全平臺公測以來截止到2017年10月底，註冊玩家數將近3000萬。而今年八月，網易又宣佈將代理在國內始終曲高和寡的《EVE Oline》，並宣佈將利用這個IP推出全新手遊，預計明年釋出。
同樣的中年，同樣的危機，無論是網易還是暴雪，都在為擺脫中年危機而努力著。而暴雪在釋出會上可能會推出的暗黑系列續作，不出意外的話也將由網易獲得其未來在中國區的代理權。這款新作，說不定將會成為雙方擺脫中年危機的共同契機。
有意思的是，作為《魔獸世界》的前任代理商第九城市，顯然在失去了這塊金字招牌的時候就已經陷入了中年危機，而且自那之後也不見做出什麼行之有效的補救行動。在這個月19日，九城的股價曾一度上漲了500%接近8.5美元，隨即漲幅收窄至65%，僅收於每股1.34美元。在過去的52周，九城最低股價為0.83美元，最高為5.04美元，堪稱一支妖股。
可時至今日又有幾個人能叫出九城旗下的遊戲的名字呢?看來這大概就是遇到中年危機之後不積極應對後果了吧。
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