記者遇害案陰影下的「沙漠達沃斯」：孫正義等科技名流變卦缺席，無礙「金主」沙特風光依舊
拿著沙烏地阿拉伯的鉅額資金在科技界大肆「撒錢」的軟銀董事長孫正義，正在小心翼翼地跟中東極權金主「保持距離」，他和沙特王儲間百億美元的商業友誼，正置身一場巨大的考驗之中。
有「沙漠達沃斯」之稱的沙特投資大會「未來投資倡議」（Future Investment Initiative）週二如期在利雅得登場。被土耳其官方指控在卡舒吉遇害案中「雙手沾染鮮血」的沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman），在會場短暫露面，但沒有登臺發言。
在去年大會上與薩勒曼坐在一起相談甚歡的孫正義，則沒有現身，為他所預留的前排座位，空空如也。大會開幕前，已經有幾十位企業高管和政要宣佈取消出席這場沙特王室主導的投資活動。
卡舒吉的遇害，讓以薩勒曼為代表的沙特王室備受國際社會譴責。隨著投資大會的進行，科技公司們與沙特資本間的關係也開始受到外界在道德上的發難。幫沙特深耕科技業的軟銀旗下願景基金（Vision Fund），也被「連坐」進了聲譽受損、前路一片陰霾的困境當中。
儘管這場「沙漠達沃斯」在媒體鋪天蓋地報道政商人士聯手抵制的情況下顯得有些「狼狽」，但沙特在大會首日仍與外國投資者簽訂了總額高達 550 億美元的 25 項合作協議。《紐約時報》直言，許多在表面上與沙特保持距離的企業高管，其實根本不會錯過與這個「富得流油」的國家做生意的機會。
「正義」的缺席
孫正義本是少數沒有退出「沙漠達沃斯」投資大會的知名人士。在 Uber 執行長達拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）、創新工場董事長李開復等人紛紛取消參會行程的時候，身為會議顧問小組成員的孫正義，一直位列官方演講嘉賓的名錄。
直到週二大會開幕當天，才傳出孫正義確定不會出席的訊息。願景基金方面在當天由高管 Saleh Romeih 出席活動並上臺發言。在沙特皇室涉嫌謀殺卡舒吉的醜聞曝光後，軟銀的股價大幅下挫，相比卡舒吉失蹤之前，已經大跌 20%。
孫正義缺席大會的訊息一經坐實，便引發了不少揣測。有說法認為這將考驗他和沙特王室之間的商業友誼，畢竟在過去幾年的時間裡，孫正義已經成了沙特方面在科技界最為重要的合作伙伴。他和沙特官方及這個國家事實上的領導人薩勒曼關係深厚，也靠著沙特的石油財富，成了世界上最為強大的科技投資者之一。
薩勒曼與孫正義的關係，被《華爾街日報》形容為「相互崇拜的商業合作伙伴」。孫正義今年早些時候曾讚賞薩勒曼是「偉大的人物和偉大的投資者」，承諾幫助沙特王儲努力將該國依賴石油的經濟轉向技術和可再生能源等新興產業。薩勒曼無疑也非常看好孫正義，在軟銀旗下規模達 950 億美元的願景基金中，他大手一揮，出資 450 億美元，成了該基金最大的投資者。
兩人在 2016 年 9 月第一次見面。彼時在東京，孫正義當面向薩勒曼提出了建立史上最大投資基金以資助科技創業公司的想法。45 分鐘後，一心想要推動沙特經濟現代化、擺脫對石油依賴的薩勒曼被說服了。彭博社形容稱，這是一場每分鐘價值10億美元的面談。
在去年的「沙漠達沃斯」上，孫正義說，他見到過的許多世界領導人中，從來沒有像薩勒曼這般「充滿激情、年輕、有遠見、還有點錢」：「這些特質組合在一起，很妙。」
讓不少人大跌眼鏡的是，被這樣一位「充滿激情」的領導人全力補充「彈藥」的願景基金，所面臨的最大的風險，竟然是背後那一個隨時可能「失控」的法制不彰的國家。
與願景基金關係密切的人士擔心，卡舒吉遇害事件可能會波及到願景基金。這些人說，創業公司可能會因此拒絕出售股份給願景基金，在與其他公司合作開展交易的時候，也將面臨困難。新加坡 Asymmetric Advisors 的資深策略師 Amir Anvarzadeh 表示：「在說服創業公司拿錢的時候，願景基金毫無疑問會發現自己處於一個更具挑戰性的環境中。」
矽谷的沉默
矽谷巨頭們也被沙特帶入了這「更具挑戰的環境中」。
在 Uber、Google 等公司高管以高調的姿態宣佈退出「沙漠達沃斯」，並因此博得好感的同時，卻也被質疑都沒有表示出要和沙特切斷商業聯絡的決心。Uber、Twitter 和特斯拉等拿過沙特投資的公司，都不約而同地受到美國政界和輿論的發難。
石油資源豐富的沙烏地阿拉伯王國，儘管已經是侵犯人權的「慣犯」，但卻也是美國創業公司的最大資金來源。根據美國經濟分析局的資料，截至 2017 年，在僅計算沙特投資方擁有 10％或更高投票權的情況下，沙特方面已向美國公司注入至少 141 億美元的資金，加之一些特定行業的資料沒有對外披露，因此究竟有多少沙特資金流入美國科技業，很難估量。
以近年來的明星公司為例，Uber 和 Lyft 兩大共享出行的巨頭都與沙特投資者簽訂了重要的投資協議，沙特王子阿爾瓦利德（Prince Alwaleed bin Talal）更是已經成了 Twitter 的最大股東之一，來自沙特的資本也還延伸進了 Snap 和特斯拉等公司。
有美國民主黨人士表示，希望卡舒吉遇害案，能讓各大科技公司重新思考與利雅得當局的商業關係。加州眾議員 Ro Khanna 說：「除了退出會議，矽谷還需要清楚地表態他們不會再接受任何額外的沙特投資。我們必須要堅持我們的價值觀。」
顯而易見的是，沙特官方在卡舒吉遇害案中的野蠻行為，成了美國科技公司在通俄門、資料隱私、共和黨抱怨網際網路大公司對保守派存有偏見等來自華盛頓的「炮火」之後，必須要面對的又一道政治難題。但與美國國內的政治紛擾不同的是，關於沙特的指控，已經威脅到了科技公司們的「底線」，畢竟科技行業一直在向沙特尋求資金來發展業務。
美媒 Politico 在週二詢問 Twitter 是否會因卡舒吉遇害事件而斬斷公司與沙特領導人間的關係，後者表態拒絕迴應。Snap 也拒絕發表評論，Uber、Lyft 和特斯拉則是沒有迴應有關此事的採訪請求。
在矽谷巨頭們對與沙特的利益往來保持沉默的同時，質疑它們太過依賴沙特的聲音正在被媒體放大。
「如果你從那些與你價值觀不相符的人那裡拿走數十億美元，你將不可能直截了當地表達自己的意見，」曾在 Google 擔任要職的 Felicis Ventures 董事總經理韋斯利·陳（Wesley Chan）說，「你不能一邊說自己篤信言論自由和政治辯論，然後突然間又從那些謀殺記者的可怕的人那裡拿錢。與這種人來往，是有巨大的道德風險的。」
萬能的金錢
在缺少知名參會者的情況下，「沙漠達沃斯」似乎依舊風光。
這場持續到本週四的活動，在開幕的第一天，沙特就與外國投資者簽署了 25 項合作協議，總金額達 550 億美元。
來自巴基斯坦、塞內加爾、加彭以及阿拉伯地區的國家元首們都不顧爭議地前來捧場，此外，還有俄羅斯企業家高管和官員組成的代表團一行。「我們有一個來自俄羅斯的大型代表團，我們的中國朋友也在這裡。每個人都對沙特感到非常興奮。」俄羅斯直接投資基金（RDIF）執行長 Kirill Dmitriev 這樣說道。
法國能源公司道達爾的執行長 PatrickPouyanné 是少有的出現在現場的西方知名 CEO。面對質疑，他說：「我為什麼不能來這裡？我們是商業夥伴，我們支援沙特人民，」他早些時候還在一份宣告中說：「我確信，空椅戰略沒有任何用處，特別是在尊重人權方面。」
他的觀點與西門子執行長喬·凱瑟（Joe Kaeser）的看法形成鮮明對比，後者這樣解釋了他為什麼最終決定退出這場會議：「我一聽到卡舒吉的死，就很清楚地明白，我們不能像往常那樣繼續做生意了。我們德國人應該從我們的歷史中瞭解到，如果置身事外，不發出自己的聲音，那麼為時已晚的時候，會有怎樣的後果。」
沙特石油公司 Aramco 的負責人 Amin Nasser 在第一天的活動中接受 CNN 採訪時，發出了這樣的聲音：「這裡的每個人都對卡舒吉的死感到遺憾，但無論如何，我們都需要邁過這道坎。」
對於當天出席投資會議的很多人來說，這似乎是一道並不重要的「坎」。這一天，人們口中「雙手沾染鮮血」的薩勒曼現身會場，引發轟動，人群擁擠，爭相求合影。時間的流駛，正在洗滌舊跡，僅使留下淡紅的血色和微漠的悲哀。
參考：
ofollow,noindex">SoftBank's Masayoshi Son is skipping the Saudi summit altogether
Silicon Valley silent on Saudi money amid Khashoggi scandal
Ties to Saudi Prince Weigh on SoftBank Fund’s Future
責任編輯：宋德勝
頭圖來源：視覺中國