有道進化論
長久以來，大眾對“有道”的印象都是做詞典的。
但事實上，有道已經自我進化成為了一家教育科技公司。所謂“教育科技”，教育是核心和目的，科技是手段。
教育公司的定位，最能體現在人員構成上。網易高階副總裁、網易有道 CEO 周楓告訴 PingWest 品玩：“有道有 1000 多人，超過 50% 都是教師、助教以及教研人員”。
有道業務佈局同樣圍繞教育展開：以“有道精品課”為主的線上教育業務是核心，課程涵蓋 K12、大學教育、職業教育和語言教育等領域；以有道詞典為代表的一系列學習工具類 App 為線上教育業務提供流量支援；學習型智慧硬體業務試圖打通線上線下閉環。
貫穿三項業務又隱身其後的，是有道長期以來積累的 AI 技術能力，包括自然語言處理相關的神經網路翻譯（NMT）、自動語音識別（ASR）、語音合成（TTS），以及計算機視覺相關的光學字元識別（一項可以識別圖片裡文字的技術，以下簡稱 OCR）。
某種程度上，有道一直刻意淡化了技術的角色。“真正成熟的技術應該‘消失掉’，但又時時刻刻在發揮作用。”周楓做了一個比喻，“就好像電燈，我們不會注意到它，但又一直享受到它帶來的便利。”
而在更加抽象的、內在的做事方法論上，有道自我進化所依靠的，依然是植根於網易系文化裡的理念——關心事物本質，摸清行業核心價值。
抓教育的本質
“我們還是不夠懂教育。”在 PingWest 品玩的專訪中，周楓被問到有道做教育業務的短板時如是說。
這多少是個令人感到意外的答案。從 2014 年以“有道學堂”切入線上教育算起，有道從事教育相關業務已經 6 年，並且“快有 100 個講課老師”。
主打大班雙師（一位授課，一位助教）直播的有道精品課也經受住了市場的考驗，2018 年全年報名人次達 2000 萬，營收首次超越廣告，成為有道第一大收入。
在取得階段性成績後，周楓依然說有道“還是不夠懂教育”，更多是出自他對教育這一存在了幾千年的老行當的謙卑和敬畏，以及對網際網路流量公司做教育這一行業趨勢的省慎。
教育行業特別是線上教育領域，高獲客成本一直是共同的難題，每名學員獲客成本普遍上千元甚至更高。財新 2019 年一篇報道指出，一對一線上教育的獲客成本已飆升至 8000 元到 1 萬元，最低也得 3000 元到 4000 元。可以實現高轉化的流量，是整合行業夢寐以求的東西。
在諸多新進教育行業的網際網路公司中，有道不是流量最多的，但可能是流量最匹配的。有道詞典、有道少兒詞典、有道翻譯官、有道口語、有道背單詞、有道作業寶等學習型 App 構成了一個與線上教育受眾高度重合的流量池。
2019 年 4 月周楓接受媒體採訪時透露，“有道有比較大的流量池，線上教育業務的獲客成本比行業平均水平低百分幾十。”周楓對此不無得意，“我們團隊都覺得挺開心。”儘管如此，有道做線上教育更看重的還是教育這件事的本質。
“線上教育脫離不了教育的本質，它首先要遵循的依舊是教育的客觀規律——以內容為核心。”周楓曾如此解釋自己對教育的理解，“線上教育應該是個內容服務生意，而不是流量生意。”
具體到執行上，有道的做法是找專業的教研團隊，做優質的課程內容。
2014 年，有道試水大學四六級課程。作為一家技術出身的公司，有道在課程設計方面並無大多積累，因此選擇和新東方出身的考神團隊合作。效果非常明顯，僅 2015 年上半年 6 個月的時間，考神團隊的四六級直播課就獲得了幾萬量級的使用者數。
2016 年 10 月有道學堂更名為“有道精品課”時，將這一模式變成了一個長期專案——同道計劃。有道拿出了 幾個億，打算孵化 20 個教育工作室，對於發展較好的教研工作室進一步深化合作。
工作室有簽約制的，也有收購後變成內部團隊的，最新的案例是小圖靈。在 2018 年“All in K12”後，少兒程式設計成為有道下一個發力重點，目前已經推出了明星專案“有道小圖靈”。
“小圖靈原來是中科院和清華大學的團隊，他們之前琢磨了兩年時間怎麼教小孩子程式設計，但苦於沒有使用者，產品也不夠成熟。我們把他們引進來後打磨了產品，並且用有道的流量去推廣，業務很快就起來了。”周楓對這一合作模式深表認可，“他們成就我們，我們也成就他們。”
“超過 50% 都是教師、助教以及教研人員”的員工構成，也由此而來，並且這一比例在將來“還會持續增加”，就連周楓本人也把“1/3 的工作時間用來找優秀的教師”。
做手機所不能
一直做線上業務的有道，正在嘗試以智慧硬體為載體走向線下。
此前被問到有道為什麼要做智慧硬體時，周楓曾回答道：“因為看到使用者有需求。”從商業的角度來看，有道也認為做智慧硬體是有利可圖的一件事。
“我們覺得學習類硬體是一個非常大的藍海市場。”周楓從蘋果 iPod 中獲得了啟發，“就像蘋果去做 MP3 之前，沒有人覺得 MP3 是多麼時髦的生意。iPod 給我們的啟發是，用歸零的心態，尋找真正的增長點。”
基於這樣的認知，有道推出了多款學習類硬體工具產品，包括 2017 年 10 月推出的有道翻譯蛋、2018 年 9 月更新的有道翻譯王 Pro 2.0、2018 年 7 月釋出的有道詞典筆等。
其中，翻譯蛋和翻譯王主打口語翻譯場景，基於有道核心的 AI 技術——自動語音識別、神經網路翻譯和語音合成，分別面向入門級市場和中高階市場。
（有道翻譯王 2.0 Pro）
有道詞典筆則基於有道自研的 OCR 和神經網路翻譯技術，支援掃描印刷物翻譯單詞，平均每秒能錄入一個單詞，查詢效率為翻閱紙質詞典的 15 倍。
周楓對有道智慧硬體的核心價值想得很清楚——在體驗和形態上與手機充分差異化，只有這樣才能與手機上的翻譯 App 區隔開，產生價值。
翻譯蛋和翻譯王專為旅行和商務場景設計，待機時間都有 10 幾天，操作步驟簡單，後者還支援離線翻譯。形態上也專門設計成圓潤的蛋形，保持非常輕的重量。
有道詞典筆則主打學生群體。周楓解釋道：“中國很多學生學習時往往是不能用手機的，學校不讓用，家長也管著，但他們又有查詞的需求，這就是詞典筆的機會。”
（有道詞典筆）
市場驗證了周楓的判斷，2017 年 10 月有道翻譯蛋推出 10 個月後，賣出了 10 萬部，當時僅次於科大訊飛翻譯機的銷量。
“有道詞典筆賣得比翻譯蛋還要好。”周楓告訴 PingWest 品玩，“我們 6 月份馬上要釋出詞典筆第二代產品，算力大概是一代詞典筆的 100 倍，能夠識別整句。OCR 識別功能更加強大，可以識別各種歪歪扭扭的詞句，並且體積還更小。”
讓技術“消失掉”
有道在業務端面向大眾的是線上教育課程、智慧硬體和一系列工具類 App，鮮為人知的是背後支撐這些業務的底層 AI 技術。
“有道的 AI 技術主要集中在兩個應用場景，一個是語言和翻譯，另一個是教育。”周楓對 PingWest 品玩表示。
在語言和翻譯場景，有道自 2015 年起開始自主研發神經網路翻譯模型，並在 2017 年 4 月上線，替換掉了 2008 年推出的自研統計翻譯模型。按有道首席科學家段亦濤的說法，神經網路翻譯模型帶來的翻譯質量提升是過去十年的總和。
有道神經網路翻譯模型翻譯文字的質量，走在了同行的前面。“在英語學習場景中，有道神經網路翻譯的英譯中和中譯英的 BLEU 值（行業公認的一項指標）領先了同行 7 個百分點；而在新聞文章翻譯場景中，其英譯中 BLEU 值超同行 6 個百分點，而中譯英超過了 8 個百分點”。
如今，這項 AI 技術被應用在有道翻譯官 App、有道翻譯蛋、翻譯王和有道詞典筆等軟硬體產品中。
（中間是統計機器翻譯結果，最下面是有道神經網路翻譯結果）
在教育場景，有道於 2018 年 11 月釋出了達爾文智慧教學系統，對 AI 技術和教育做了一次深入整合。該系統整合在有道精品課中，包括線上直播、線上伴學、紙筆練習三個部分。
由於有道精品課主打直播類課程，直播系統的效能直接關乎教師和學生的學習體驗。“以前直播課程的直播系統都不理想，從老師講話到學生聽到這個老師講的話，往往有 5 - 10 秒的延遲。”周楓告訴 PingWest 品玩，“我們通過一年多技術的研發，把這個時間縮短到 500 毫秒以內。”
在線上課後，精品課的學生還可以通過手機或電腦的線上伴學系統做習題，系統自動記錄學生的知識掌握情況，進行個性化的推題練習。與此同時，系統裡還將配備一位老師為學生提供階段性輔導。
與上文提到的有道詞典筆的場景類似，中國學生學習時往往是沒有手機或電腦用的。“沒有硬體載體，學生就沒辦法利用到 AI 技術”。周楓解釋道，“因此有道推出了智慧筆。”
使用者在有道精品課上購買了相關課程後，有道會寄送一支智慧筆和配套的習題冊。
（有道智慧筆）
從外觀上來看，有道智慧筆與普通手寫筆無異，但其實它內建攝像頭，基於有道自研的 OCR 技術，結合帶有點陣碼的練習本，可以實時記錄下學生的手寫資料，並和後臺的大資料題庫做比對，生成個人錯題庫、學情報告和知識圖譜，後續再針對薄弱點智慧推題。
不難看出，有道智慧筆和詞典筆，都是基於 OCR 這一關鍵技術。OCR 技術的難點在於複雜的場景，比如模糊不清、手寫和文字變形。“傳統做 OCR 的方法很難識這些場景的文字，我們基於自己團隊的深度學習技術，將 OCR 在各個場景下的準確度都提高到了 90% 以上。”周楓對 PingWest 品玩表示。
（極其模糊圖片中的文字，有道自研 OCR 也能識別）
在周楓看來，有道智慧筆是人和科技相結合的最佳狀態——以人為中心，科技“消失掉”。“學生用這個智慧筆和用一隻普通筆，在感覺上沒有任何區別”。
值得一提的是，有道智慧筆的自動批改習題功能也被學校採購使用，不過產品形態從筆變成了高拍儀。
周楓年輕時曾在加州大學伯克利分校攻讀博士研究生，當時他想留下教書，但因為丁磊找他回國加入有道而沒能實現。有道從做搜尋到做詞典，再做到線上教育，成為一家教育科技公司，也算是以另一個方式實現了周楓當時的職業理想。
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5月31日，網易有道CEO周楓將出現在PingWest品玩“2019科技創新者大會（TIC 2019）”現場，發表主題演講，為你帶來硬核啟發，歡迎屆時光臨。