荷蘭本是一個以商業為基礎的城邦國家，推翻西班牙和天主教的統治後，自然而然地就成為了一個資本主義國家。

英國與荷蘭隔海相望，但與荷蘭不同，英國是一個由分封制轉向王權專制的典型國家。

但是，英國的國王、貴族和市民之間，從大憲章開始，便有了協商的傳統。所以，當市民階級或資產階級崛起後，從王權專制向資本主義的大轉型，就顯得比較平滑，沒有出現特別慘烈的革命。

英國人按照自己的節奏，建立起第一個君主立憲制的資本主義國家。

1215年，大憲章事件之後，英國便有了議會的雛形。1258年，英國的貴族們和國王亨利三世爆發矛盾，最終亨利三世被迫簽署《牛津條例》。

《牛津條例》首次提出，政府的主要大臣要對議會而非國王負責，以及定期召開議會的原則。這等於公開宣佈“王在法下”和議會是全國最高立法機構。

1295年，英國召開了“模範議會”。大憲章、牛津條例、模範議會這些事件其實都是由貴族主導的，市民階級雖有參與，但只是配角。

後來，隨著王權的崛起、貴族的衰弱，這些機制也沒有發揮多大實際作用。但是，畢竟提供了一個解決衝突的方案，所以等到資產階級崛起，迫切希望獲得政治權力時，很自然地，路徑依賴式地從歷史的故紙堆中找出這些文獻和史料，然後賦予新的意義，在這個協商的大框架下完成了國家的蛻變。

17世紀雖然是荷蘭的世紀，但英國也已成長為歐洲乃至全世界的一個強國。資本主義的發展和海外貿易的繁榮，與肆意妄為的王權之間的矛盾日益不可調和。

而彼時的國王詹姆士一世極力宣揚“君權神授”，多次解散議會，無視英國的海外貿易，不重視建立海軍。

等到他兒子查理一世繼位，更是變本加厲。查理一世揮霍無度、隨意徵稅、大肆搜刮錢財。市民、手工業者、農民全都被他壓榨得喘不過氣來，只好揭竿而起。

起義由議會領導，新興貴族、市民和自耕農是主力。議會和國王的戰爭從1642年打到1648年，最終起義軍的領袖克倫威爾帶領軍隊，戰勝了國王，建立了英格蘭共和國，查理一世被處死。

但是1653年，克倫威爾宣佈就任“護國主”，實行軍事獨裁，共和國名存實亡。1660年，流亡法國的查理二世復辟，共和國結束。

到了1685年的時候，宗教改革和宗教戰爭已過去多年，新興的資產階級和新貴族早已信奉新教，敵視天主教。

而偏偏當時的英國國王詹姆斯二世，不顧國內外反對，違背禁止天主教徒擔任公職的“宣誓條例”，而將天主教徒安插到軍隊任職。

不光如此，詹姆斯二世還瘋狂迫害國內的清教徒（信仰加爾文主義的新教徒）。1688年，詹姆士二世得子。於是，其信仰英國國教的女兒瑪麗失去王位繼承權。

為防止天主教徒承襲王位，資產階級和新貴族決定推翻詹姆斯二世的統治，他們邀請信奉新教的，詹姆士二世的女婿，也就是瑪麗的老公威廉來英國當國王。

1688年11月1日，威廉率領1.5萬人在托爾灣登陸。訊息傳到倫敦，詹姆斯二世出逃德意志。

1689年1月，議會宣佈詹姆斯二世遜位，由威廉和瑪麗共同統治英國。同時議會和威廉達成《權利法案》。

法案規定國王未經議會同意不能停止任何法律效力；不經議會同意不能徵收賦稅；天主教徒不能擔任國王，國王不能與天主教徒結婚等。

《權利法案》奠定了國王統而不治的憲政基礎，國家權力由君主逐漸轉移到議會。至此，英國建立起世界上第一個君主立憲制國家。

這是一條與荷蘭不一樣的資本主義掌權路徑，也被後來的很多國家效仿，比如日本。

這次革命因為沒有爆發流血衝突，因此被稱之為“光榮革命”。